金枝御叶 作者:笑佳人

    “诸位爱卿有何看法？”先命人带匈奴使臣去休息，延庆帝目光扫过诸位大臣，悠悠问。

    萧御最先出列，沉声道：“皇上，据臣父之前所报，这半年匈奴各部落内战不断，乌渠率领的乌孙部族日渐强盛，极有可能成为匈奴下一任霸主。吉利向来觊觎我大周，这次主动提出和亲，分明想借我大周之势震慑乌渠。依臣之见，皇上不必理睬吉利，任他们鹬蚌相争，大周只需静待时机，坐收渔翁之利。”

    延庆帝摸摸胡子，没有吭声。

    萧御的声音刚落，户部尚书出列，朗声道：“皇上，吉利手中握有三十万匈奴大军，兵强马健，乌渠归拢的不过是些虾兵蟹将，论实力远远不足与吉利抗衡。臣倒觉得，吉利是看我大周痛击大理，不敢再小觑朝廷，故诚心和亲交好，所以和亲之策可行。然，吉利过于狂妄，他邀请皇上与诸位公主同去赴宴，分明是想亲自在公主里面挑选，我大周公主岂可容他轻视？臣以为，按长幼之序，派二公主和亲便是了。”

    三公主是他亲外孙女，他舍不得，四公主嫁了，五公主有萧家撑腰动不得，二公主没有母族倚仗，正是和亲的好人选。

    朝廷主和派的臣子居多，户部尚书一说完，立即获得一片支持。

    萧崭没有萧御的好脾气，突然喝道：“二公主才十八，你们竟然要她嫁一个匈奴老头子？”

    萧御暗暗瞪他，延庆帝与吉利年龄相当，二弟这话延庆帝恐怕不爱听。

    御座之上，延庆帝神色果然冷了下来，淡淡道：“太后最是宠爱几位公主，此事朕必须与太后商量，今日先退朝，明日再议。”

    言罢径自走了。

    回乾元宫的路上，延庆帝忽然想到什么，回头问他目前唯一的女婿：“霆生怎么看？”

    景宜单膝跪地，抱拳直言道：“臣承蒙皇上与太后宠爱，自小与几位公主相识，臣宁可带兵出征匈奴，也不愿任何一位公主沦落到匈奴蛮人之手。”

    萧御讲过道理了，景宜便想动之以情，希望延庆帝怜惜几个女儿，拒绝和亲。

    但景宜还是不够了解延庆帝。

    看着跪在面前的女婿，延庆帝嘴角浮现一丝冷笑，女婿的意思，莫非他同意和亲，就成了心狠手辣，罔顾公主们的下场吗？

    “霆生还是年幼，军国大事，没你想的那么简单。”延庆帝转转拇指上的龙纹扳指，意味深长地道，最后看眼女婿，直接回了乾元宫。

    景宜抬头，目视那位父皇的背影，猜到她的劝说也没管用，她眉头深锁，目光渐渐投向慈安宫。事到如今，只有太后能劝皇上了。

    ~

    延庆帝确实去了慈安宫。

    “你真要送一位公主去和亲？”太后念了一天佛了，见到儿子，她盘腿坐在榻上，手里依然转着佛珠，苍老的脸比平时要白几分。

    延庆帝振振有词：“此次南疆之战几乎耗空了国库，五年内朝廷承担不起别的战事。伯严大夸乌渠，朕却觉得乌渠手下全是乌合之众，吉利才是大周的威胁，不如就听他的，安排一位公主和亲，为大周争取十数年，休养生息。”

    太后冷笑，闭上眼睛道：“既然皇上心意已决，来找我做什么？”

    这个儿子，少时还听几句她的话，登基后越来越固执，她越劝他越要反着来，太后已经死心了。

    延庆帝咳了咳，看着地面道：“母后，朕欲派常宁去和亲，您看行吗？”

    常宁，是二公主的名字。

    太后苦笑，沉默良久，才睁开眼睛，不带任何感情地看着延庆帝：“你送哪个公主去和亲，都无异于在我的心头割肉。我不管你送谁，我只管一件事，此去草原，你把她们姐妹三个都带上，除非到了必须告诉她们的时候，我不许你提前传出风声。”

    一起去，孙女们心里还能多留几天希望，总好过自己一个人孤零零地被父皇带去草原，亲手将她交到匈奴人手里。都去了，姐妹们之间也算是践行了，去送一送，不然这辈子，恐怕都没有再见的机会。

    想到那情形，太后悲从中来，忍不住落了泪。

    延庆帝劝慰两句，灰溜溜地走了。

    没过多久，宫里旨意便下来了，九月初一，延庆帝将携三位公主亲赴草原。旨意上没提和亲，但所有臣子都知道是怎么回事。

    景宜一眼都不想再看延庆帝，回到陶然居，她也浑身堵得慌，像被人埋进砂层，每次呼吸都要费全身之力。她心寒，为几乎内定的二公主心寒，更为自己心寒，如果不是与萧霆的阴差阳错，这次去和亲的人选，一定是她这个最不受宠的四公主。

    “难受是不是？”

    枕边人呼吸都比平时沉重，萧霆慢慢坐起来，轻轻地替景宜揉胸口。

    景宜看看他，不知道说什么。

    萧霆也挺气愤的：“如果我有女儿，将来哪个老头子要碰她，我才不管他是皇帝还是单于，先一刀砍了他！”还有一句骂延庆帝的话，萧霆说不出口，不是怕景宜生气他骂她父皇，而是不想给景宜添堵。

    景宜对着床顶，鬼使神差地，记起了外公的话。

    如果，如果她坐在那个位置，她绝不会答应和亲。

    “对了，我今天跟太后说了，月初跟你们一起去草原。”

    正出神，忽听萧霆用一种他明天要去逛铺子的闲适语气道。

    景宜立即看过去。

    萧霆赶在她开口前俯身，一下一下地抚她眉毛，看进她眼睛道：“说好的，你去哪，我去哪。”

    第54章 054

    圣驾走得慢，月初出发，下旬才到北疆要塞青城。

    威远将军萧伯严出城相迎，起身后迅速扫过延庆帝、昭王、恭王，视线终于落到了家中三子身上，见带过兵的儿子比去年更壮实了，萧伯严心中十分欣慰，微微颔首，随即恭请延庆帝进城。

    青城自古便是北疆重地，历代帝王常到此巡视，因此城中建有行宫，延庆帝带着王爷、公主们直接去行宫住了。萧霆凭借一张厚脸皮从并不怎么宠爱他的延庆帝那里求得特许，然后带景宜去将军府住。

    晚上一家三口在行宫陪延庆帝吃席，散席后，一同回将军府。

    萧霆坐在车中，透过帘缝偷偷看自己的父亲，一晃一年多没见了，萧霆也挺想父亲的。萧伯严五感敏锐，知道公主儿媳在偷看他，不过现在大家是一家人，儿媳妇好奇他也说得过去。

    萧伯严若无其事地问儿子：“你祖母、母亲可好？”

    景宜如实回答，就像当初她向住在宫里的萧霆陈述萧家之事一般，挑了几件趣事讲给萧伯严听，“……淳哥儿也想过来，母亲担心路途遥远淳哥儿吃不了苦，没准，淳哥儿赌气不吃晚饭，后来还是被母亲哄好了。”

    萧伯严想象妻子哄幼子的模样，嘴角露出一个淡淡的笑容。

    他们俩聊得热闹，萧霆这个亲儿子有点吃味儿，突然挑开帘子，低声问道：“父亲，青城有什么好玩的吗？我跟驸马想在这边多待几天，您有空带我们四处逛逛，驸马嘴上不说，其实心里特别惦记您。”

    景宜偏首看他，目光复杂。

    萧伯严没料到公主儿媳说话这么……直白爽快，愣了愣才笑道：“好，等圣驾归京，为父陪你们好好逛逛青城。”

    萧霆咧嘴笑。

    萧伯严见儿媳笑得那么开心，不由想到儿媳妇是公主，在宫里憋了那么久，难得可以出京，自然对什么都新鲜好奇。转念又记起其他可能会被吉利看中选去和亲的公主，萧伯严心头的轻松又荡然无存。

    下马前，萧伯严在儿子耳边低声说了一句。

    景宜点点头，送萧霆回跨院后，叮嘱萧霆早睡：“父亲叫我去他书房，回来可能比较晚。”

    她神色沉重，萧霆猜到父亲要谈的多半与这次和亲有关，只叫景宜快去，但他也没有睡觉，钻进被窝等景宜回来，一等就等到快二更天。

    “说什么了？”萧霆打着哈欠问。

    景宜一边更衣一边道：“父亲问我在南疆的情况，问问家里，还嘱咐我……好好待你。”说到最后一句，景宜中间顿了顿，本来不想说，但这句是萧伯严对萧霆的关心，萧霆应该喜欢听吧？

    低头瞧，对上萧霆翘起的嘴角，景宜神色也跟着缓和了下来。

    “就没说别的？”萧霆不信，掀开被子让媳妇先进来。

    刚九月，青城这边已经转冷了，看着暖炉一样挤到她怀里的萧霆，景宜本能地抱住他，扯好被子才轻叹一声，低声道：“父亲让你多照看照看五妹。”五公主到底是萧伯严的亲外甥女。

    萧霆心生疑惑，夫妻俩说悄悄话：“不是已经定了二公主吗？”