厨娘当自强 作者:欣欣向荣

    这话倒是,周围刚起哄的几个小子顿时偃旗息鼓,他们的心思其实不难猜,虽说觉得包粽子是老娘们该干的活儿,可这么输给了女子组,面子也有些下不来,自己不成,不还有大老爷吗。

    大老爷在他们眼里，那可是无所不能的,包粽子算啥啊,一准能把老爷们的面子找回来,这才大着胆子起哄,却忘了大夫人天下第一厨的身份,这包粽子哪会输给大老爷,岂不是笑话吗。

    仿佛知道这些小子的心思,安嘉慕笑了一声：“这可不一定,夫人不常说，人外有人天外有天吗,虽说夫人盛名在外,只为夫有必胜之心,胜负也难料。”

    曼娘忍不住掩着嘴轻笑,这两口子倒真有趣。

    安然笑眯眯的点头：“勇气可嘉,不过，既然比试总的有个彩头吧。”

    安嘉慕想了想：“夫人说的是,若无彩头着实无趣,不如这样,今儿不是端午节吗,若是爷输了,就在京城最热闹的街上,搭起火灶,把今儿这些粽子都煮了,送与过往的百姓，如何？”

    安然点点头：“如此甚好。”挽起袖子来,走了过去,几乎立刻,刚比试的那些人就分成了壁垒分明的两组,女子组站在安然这边,男的都站在安嘉慕一头。

    皓思皓玉一开始站在安然旁边,不知是不是发现这边儿都是女的,也跑到了大伯旁边。

    曼娘觉得分外有趣,亲自点燃了香,两人开始包了起来,安然包粽子的水平，不用想也能知道,目光便落在大伯子身上,心里十分好奇,对于安然说大伯子的厨艺不差,始终不大相信,在她的认知里,除了厨子,男人就没有下厨的,有道是君子远包厨,这可是圣人之言。

    因此，瞧见安嘉慕熟练的包粽子，着实意外,男人们兴奋的不行,开始大声的数数,一个两个三个……而安然那边儿也不甘落后,也大声的数了起来。

    一开始还好,后来男人的声音越来越小,女子的声音越来越大,只因数字太过悬殊,安嘉慕这边儿刚包了是十个,安然那边儿已经二十了,等这边儿包到二十的时候,那边儿喊得是四十一,等一炷香烧完,安嘉慕这边儿包了一共三十二个,其实已经相当不错,比安远家的还多两个呢,不过，对手是安然就只有输的份了,安然包了整整六十个粽子。

    这还不算,关键人家包的格外好看,各式各样,而且馅儿料也足,鼓囊囊的小粽子瞧着就叫人稀罕。

    虽说安嘉慕输了，却不妨碍这些小子们对他的崇拜，心里也着实佩服大老爷,暗道，怪不得大老爷能娶大夫人这样的媳妇儿呢,不说安家的买卖,就是包粽子也比别人强远了。

    安嘉慕探头看了看自己媳妇儿包的粽子,笑了起来：“我输了,不过，输给天下第一厨,为夫虽败犹荣。”

    说着拍了拍皓思,皓玉：“走跟大伯煮粽子去。”

    因为安然两口子的赌局,这个本来有些清静的端午节，陡然热闹了起来,就在安记酒楼门口的大街上支起了几盘大灶,大锅里煮着都是从安府抬出来的粽子。

    安然跟曼娘也过来帮忙,虽是赌局不过就是一家子玩乐罢了,哪能真让他自己一个人煮粽子呢,不止刚包的那些,剩下的馅儿料糯米，安然让安远家的带着人都包了出来,足足十大锅粽子。

    谁不知安记酒楼是谁家的买卖,而且,安然往这儿一站,那就是最牛的金字招牌,一传十，十传百,不过一会儿的功夫,安府舍粽子的消息就跟长了翅膀一样,传遍了京城。

    这可是安家的粽子,说不，定就是出自安大厨之手,谁不上赶着来啊,粽子刚一出锅,眨眼的功夫就没了,抢着的,忙着吃了，心里这个舒坦啊,没抢着的遗憾的不行,也只能回家吃自己婆娘包的粽子了。

    郭子善跟自己女婿嘉言被皇上招进御书房议事,两人本来便都是品格高洁之人,如今又成了翁婿,自然更为亲近。

    虽说自己闺女没得正房的名份,可无论是嘉言还是安家,都未看轻曼娘,这个女婿也对自己异常恭谨,心里也就不怎么计较了,而且。心里对嘉言这个女婿,越发满意，以前是不好说什么,如今既是翁婿自然会时时提点,令嘉言受益良多。

    翁婿的轿子一前一后正从这边过,却刚到街口就走不动了,郭子善问管事：“出了何事？”

    管事忙道：“回老爷话,说是安府大老爷在前头舍粽子呢,大夫人跟咱们小姐也在。”

    郭子善笑道：“怪不得呢,我说怎么来了这么多人，原来是安大厨舍粽子呢。”说着下了轿子,看了嘉言一眼，捋了捋胡子：“这天下第一厨包的粽子可是难得,咱们翁婿也去尝尝。”

    管事忙道：“老爷，您老这会儿去可晚了,听说刚一出锅就抢没了。”

    安嘉言道：“不妨事，旁人去了没有,岳父大人想吃多少有多少。”

    郭子善笑了起来：“这话听着舒坦。”

    翁婿两个拨开人群往里走,旁边的轿夫凑过来道：“都说咱们这位姑爷性子冷，不大会说话,如今看来，可做不得准,瞧咱们老爷乐的。”

    管事踹了他一脚：“就知道瞎嚼舌头,让老爷听见，一顿板子打不死你,赶紧伺候着。”

    翁婿两人到了跟前,郭子善倒站住了,瞧着那个忙活的丫头,正是自己闺女曼娘,虽说做着跟仆妇一样的活计,脸上的笑容却颇为动人,不禁侧头瞧了眼女婿,却发现女婿的目光正落在曼娘身上,柔柔的满是怜爱。

    郭子善不禁点点头,到底曼娘有福,没错过这门好姻缘。

    安平瞧见了郭子善，忙凑到安嘉慕跟前小声回禀：“大老爷,尚书大人来了。”

    安嘉慕这才丢开手里的事,迎了过去：“想必是因嘉慕耽搁了大人回府,倒是嘉慕的罪过了。”

    郭子善摇摇头，看了后头的安然一眼，打趣道：“若早知道安大厨舍粽子,老夫拼着抗旨也得来抢上一个尝尝。”

    安然听见这话笑了起来：“亲家公这话可远了,您老若不着急回去,今儿就去家里,莫说一个粽子,便您老想吃什么都有。”

    安然一句话倒勾起了郭子善的馋虫,想想名厨大塞，安然做的那道鸡豆花,御厨大比上那一道一道精致的美食,忍不住吞口水。

    虽说如今成了亲家,可这没个明目，也不好去女婿府里蹭饭啊。雅舍也好,可太贵了,一顿饭吃掉自己一年的俸禄,家里还过不过了。

    再说，雅舍的大厨他可是知道,不过是这丫头教了几个月的徒弟罢了,哪比得上师傅啊,安然一开口，正好给了郭子善台阶,瞧着安然笑道：“满京城都知道我郭子善是个实心眼儿,你这丫头既说了,我可就当了真,到时候别嫌老夫去你府里蹭吃蹭喝。”

    安然扑哧笑了：“瞧您老说的,您老可是请都请不来的贵客呢,安远，叫人去尚书府把亲家母一起接过来,咱们两家子一块儿过节才热闹呢。”

    安远应了一声忙叫人去接,一行人回了安府。

    因天有些热宴，席便摆在了花园里的水榭中,徐徐清风，半池粉荷既，有景又凉快，往水榭中一坐，说不出的惬意。

    说起来，这还是郭子善头一回正式来安府,这才知道,怪不得都说安家有钱,随便一处的景儿，都如此别致,再瞧摆设，无一不精,随便一把椅子都是出自名家,倒让郭子善想起了雅舍。

    举凡有眼力的，只进去一回就知道雅舍里有多少好东西,若不懂行的进去,真瞧不出来,这就是那些豪富商贾打破头都想进去的原因。

    这富人也分多少种,寻常那些土财主,即便有银子,却愚钝无知,一味讲究金银,俗不可耐。

    他就曾经去过一个山西土财主在京里的宅子,一进去金光闪闪,晃的人眼疼,就连窗户上镂空的花纹都是金元宝,俗成这般，偏还沾沾自喜。

    瞧人安府,都知道安家家财万贯有的是银子,也奢华,可奢华的有品位,这是极难得的。

    曼娘端了茶进来瞧见自己爹正对着椅子发呆,知道爹的心思,低声道：“这些家具都是那些商家硬送过来的,嫂子不喜欢，便叫搁在了水榭里,嫂子说，这些东西,都是摆着瞧的,真使唤还得实用的才成。”

    郭子善愕然，半晌笑了起来：“这话叫外人听见，真要活活气死了。”接过女儿手里的茶碗一揭开，便闻一股清冽的梅香,低头一瞧不禁笑道：“也就在安府能吃到这样的茶。”

    安嘉慕笑了起来：“这有什么,亲家公喜欢,一会儿回去的时候，捎一坛子回去,去年冬底下,安然弄了许多。”

    郭子善也不推辞：“如此，老夫可有口福了。”

    曼娘上了茶就去厨房帮忙了,郭子善坐在水榭里跟安家哥俩说话儿,忽瞧见有个两个小子下了荷塘,不禁愣了愣：“他们怎么下去了？”

    嘉言：“这片荷塘是去年才种下的,之前的碗莲好看是好看,却没大用,大哥便叫人挖了,种上莲藕,去年秋才种上,才头一年就长得这般好,供着我们两府里吃都富余。”

    郭子善摇摇头：“如今才端午，不是挖藕的时候啊。”

    嘉慕：“不是挖藕挖的是藕梢子,如今正是嫩的时候,说起来，这边儿到底不如江南,江南到这时候,可是遍地时鲜儿,谁拿藕梢子当好的啊,在咱们这儿，倒成了难得的好东西,我记得松月楼崔家有一道招牌菜叫溜藕丝,就是用这藕梢子做的。”

    提起崔家，嘉言倒是想起了什么，开口道：“大哥,有件事儿我忘了跟您说,崔诚之去年外派去晋州，任七品知县,虽官位不高,却是个要紧的县,可见皇上是器重他的,却，这才不到一年,晋州上下官员联名上折子参他贪污受贿,皇上最恨贪官,龙颜大怒，下了旨意剥了他的官位,进京候审,崔诚之在京时,我与他有过数面之缘,此人虽有些清傲,却是个极中正的性子,且他崔家也并不贫寒,若说旁人贪银子我还信,只这崔诚之真不可能 。”

    郭子善：“这位探花郎的性子,老夫也知道些,是有些不大圆滑,若说贪墨，也不大可能,以老夫猜测,他耿直不知变通的性子,不定是得罪了上司,成了眼中钉,这才有了联名参他之事,他一个人在晋州,别人若想陷害他，还不是易如反掌。”

    嘉言点点头,看了大哥一眼,欲言又止：“大哥,听说大嫂跟他有些交情……”见大哥脸色微沉,呐呐停住,大哥这醋劲儿还真是大,慢说大嫂跟崔诚之没什么,就是有什么,这都过去这么久了,大嫂已经嫁了大哥,又生了嘟嘟,还连提都不能提,着实有些好笑。

    嘉言可不敢笑,触怒大哥可不是玩的。

    要说这些接近安然的男人里,安嘉慕对谁的醋味最大,就的属崔诚之了,钱世臣虽也曾对安然有过贼心,好在自己及时阻止,并把钱世臣弄到了御膳房去,他再有贼心也没用了。

    而且，他也知道小媳妇儿对钱世臣一点儿意思都没有,可崔诚之不一样,虽说心里知道，两人统共没见过几回,可自己心里总有疙瘩。

    当日在冀州别院的时候,崔诚之对安然的维护,如今还历历在目,更何况，钱世臣之前便定下了一门亲事,而崔诚之却至今仍未娶妻,跟前连个伺候的女人也没有,干净的有些过分,加上又是松月楼的少当家,虽不是厨子对于菜品的了解却比一个顶级大厨都要厉害,这份见识是安然最为欣赏的。

    更何况，崔诚之生的极为清俊儒雅,这正是安然喜欢的类型,他可没忘，当初这丫头第一次见到自己的时候，是个什么样儿,不是被自己的外表所惑,以她的聪明怎会让自己骗了那么久。

    本来以安嘉慕的心思,崔诚之这辈子也别出现在安然面前才好,不想，却出了这样儿的事,当日，他媳妇儿去苏州跟王品荣比厨艺，不就是记得当年崔诚之帮她说了几句话的情份,才去帮松月楼吗。

    松月楼都是如此,若知道这件事,以他媳妇儿的性子,怎会不伸手,与其让自己媳妇儿伸手,倒不如自己先出手,在这件事还没闹大之前,让崔诚之回去当他的少东家。

    想到此，对着郭子善躬身一礼：“崔诚之曾帮过内子,瞧着他被人陷害,着实不忍,此事既惊动了晋州十几位官员联名上奏,皇上必会让大人跟大理寺一起审理此案,若果真如此,万望大人帮忙,即便不能还他清白,至少保住性命。”

    安嘉言愕然看着自己大哥,顿时升起一种陌生的感觉,这还是自己的大哥吗,以大哥对大嫂的在意,怎会如此帮崔诚之,心里头应该窃喜才是吧。