姜挺再次见到杜沿杉时,对方穿着一袭浅色的长衫，身上披着并不厚实的披风,远远望去似乎要与身后的雪景融为一体。
    仿佛随时都会消失不见。
    杜沿杉淡淡地看了姜挺一眼，径直走进了马场里。
    东郭季将杜沿杉迎到了自己的屋内,他所住的这间屋子是马场里最好的一间。随后，他又殷勤地端来热茶和炭盆。
    “可以了,坐吧。”杜沿杉挥了挥手，示意他停下，“这几日马场里可有异常？”
    “大人……”东郭季可不敢坐在杜沿杉身边，他站在一边踌躇不定。瑞马是先皇钦赐,现在却突然死了一匹,若是被杜沿杉知道了肯定会大发雷霆,但不如实禀报的话，等杜沿杉问起瑞马的事来反而更糟。
    “怎么了？”杜沿杉微微蹙眉。
    “大人，属下该死！”东郭季干脆噗通一声跪倒在地，几日不晒太阳的苍白皮肤更衬得他一脸憔悴，“大人寄放在马场里的两匹瑞马，属下一直亲力亲为的照看着。前几天属下不小心染上风寒，身子实在支撑不住，便在屋内休养了几日，谁知一门口就得知了瑞马死了一匹的消息。属下实在是愧对大人！”
    “我知道了，”杜沿杉显得十分平静，“我来这里之前已经递了折子，明日你便启程回元京吧。”
    “我可以回元京了？”东郭季眼放精光，满脸喜色又极力掩饰着，“大人此次前来马场可有要事吩咐属下去做？”
    “无事。”杜沿杉放下半冷的茶杯，起身走到门口。“我已不再是朔国国师了，从明天起会接替你在马场里的职务，你可以回元京去了。”说完便走了出去。
    杜沿杉此行表面上只带了一个贴身的小厮，其实还有两个潜藏在附近的影卫，其他的手下都被他派遣出去寻找雷帛的下落。
    他在离开元京前已将东郭季在战马一事上的失职，以及其他一些受贿的罪状呈交给了刑部，待东郭季抵京之际便是他入狱之时。
    在那个古怪的梦中，东郭季对自己的背叛历历在目。梦醒之后，杜沿杉暗自留意着东郭季的举动，果然如同梦里那般，此人表里一如，背地里做了不少下三滥的勾当。
    他很容易便将那些罪证收集起来，这样的人，用不得也留不得。
    这马场的冬天，似乎要比元京那里冷上几分呢。
    杜沿杉抬手收紧了衣领，向路过的马夫打听了木南的住处。他早已按耐不住，想要迫切的见一见这位皇长子。
    马场里的那些房屋年久失修，均已十分破旧，连上次扩建起来的几座泥坯房也是粗糙简陋，土墙松动，屋顶漏雨。
    朝廷拨给马场的月银少之又少，别说就修整这些房屋了，连马夫们的伙食都只能勉强凑合。
    当初要求扩充骑兵与战马本是杜沿杉的主意，如今他被罢免了国师一职，整个计划都被叫停了下来，马场里的马夫也要遣散一半。
    不过，这些都是无关紧要的小事了，他还有更重大的事必须去完成。
    杜沿杉扶着嘎吱作响的木质栏杆，不禁皱起了眉头。
    让皇长子住在这样的地方，着实委屈了。
    从东郭季的住房走到木南他们的屋子需要穿过一片空地，小厮取来一把纸伞想要为杜沿杉遮雪。
    “不必了，你先将马车上的行李搬进屋内，稍稍整理一下。”杜沿杉接过小厮手里的纸伞，挥退了小厮。
    他还在思索着该如何将这件事告知木南，事关重大，理应尽早让当事人知道才行。木南从小在民间长大，皇家子嗣该具备的东西得从头学起。
    他现在还不清楚木南的品行为人，也不知对方是否能接受他的新身份。
    一切等接触木南之后再做定夺。
    木南的屋子被锁住了，杜沿杉叩了几声后见屋内无人应答，便撑开纸伞往其他地方寻去。
    雪越下越大，从起初几片零星的雪花变成了鹅毛大雪，地面上很快叠起了一层厚厚的积雪。杜沿杉穿着锦靴，鞋底厚实踩在的积雪上，发出“嚓嚓”的声响，在雪地里留下了一连串的脚印，这些脚印又被天上落下雪花覆盖。
    马场里空荡荡的，几个在瑞马马厩里的马夫们已将马的尸身暂作处理，准备等雪停了把尸体运到外面去掩埋。
    他们处理完之后纷纷回到了空屋里，这间空屋是马场里最大的一间，平常用来存放各种饲料器皿，现在没了需要驯养的马匹，这屋也便空了下来。
    不过由于屋内常年存放东西，里面一股霉味，平常不太会有人过来。
    这里便成了烤火的最佳之处。
    这偏僻的马场里没什么娱乐活动，不知是谁提出要烤火盆。马场储备的木炭不多，平日里只有东郭季才能用炭盆取暖。
    接着便有人去厨房借来一口废锅。
    柴房里有现成的柴火，善舞搬了一些过来放进锅子内，用火石点燃，整个空屋渐渐暖了起来。十几个马夫围坐在一起，一同烤火闲话家常，也别有一番滋味。
    木南玩了半天雪，手脚冻得冰冷，正站在人群外围哈气暖手，他的目光扫了两圈并未发现人群中又姜挺，从刚才开始就没见到姜挺了，也不知他跑哪里去了。
    另一边的东郭季则激动万分，早已在自己屋内收拾好了行装，巴不得连夜就走，他早就受不了这枯燥清贫的马场生活了。
    只要能回到元京，一切还有回转的余地。杜沿杉如今沦落到了马场里，依目前的局势杜沿杉肯定没有能力翻盘，只要尽快和杜沿杉撇清关系，他便还有翻身的机会。
    至于杜沿杉的死活，可就与他毫无干系了。东郭季眯着眼睛，眼中闪过一抹厉色。
    杜沿杉一连寻了好几处地方，没找到木南，却碰见了姜挺。
    姜挺没有打伞，又找了杜沿杉好一路，肩上已积起了一层薄雪，脚上的布鞋也被雪水打湿。
    “你……”杜沿杉一时语塞。
    “大人可是在找什么？”姜挺走到杜沿杉身后站定，他比杜沿杉高出小半个头，说话间不自觉稍稍低了下头，发顶上的积雪滑落了几片。
    杜沿杉见了，嘴角浮起一丝笑意：“没找什么，四处看一下罢了。”
    “外头雪大，大人赶了一天的路，还是进屋暖和一下为好。”想到马场里没有多余的住房，杜沿杉可能一时半会没有可以休憩的屋子，姜挺补充道，“大伙儿都在南面的大屋里烤火呢，大人要不要过去看看？”
    “好，你带路。”
    杜沿杉示意姜挺走到自己的伞下，姜挺所站的位置打伞比较顺手，他举起右手去握对方手中的伞柄，在杜沿杉顺势松手的同时，两人的指间不经意地擦过。
    想起野外的那场荒唐事，杜沿杉面露一丝尴尬之色，随即又很快隐藏起来：“走吧。”
    “嗯。”
    只是个简单的打伞动作，却让姜挺心跳不已。重活一世的他自从放弃对苏妙的感情后，心境早已波澜不惊，甚至可以说是麻木不堪了。
    可现在走在杜沿杉的身边，他竟有些紧张起来。
    两个成年男子共撑一把伞始终有些小了，姜挺将举着纸伞的手尽量往杜沿杉那边靠，不知不觉将大半个身子露在了外面，肩上很快又积起了一层银白色的雪花。
    手离杜沿杉太近，还有几缕青丝拂过姜挺的手背。
    “大人，您的箭伤好些了么？”为了转移注意力或是打破过于安静的气氛，姜挺开口问道。“上次你走得匆忙，不知路上可有继续疗伤？”
    “已无大碍。”杜沿杉答道，“你上次给我用的伤药很好，伤口恢复的很快，那是什么药？”
    “……是友人所赠。”姜挺迟疑了一下，那是系统里兑换的奇药，无法跟杜沿杉做过多解释。
    “又是赠送你马匹饲料的那位友人么？”杜沿杉侧过脸，冷声问道。
    “嗯……我……”姜挺无意隐瞒杜沿杉，只是这黑铁太过玄妙，怕杜沿杉无法接受，而且还会牵扯出自己身为异族的事实。
    他不希望对方将自己当做疯子或异类来看待。
    杜沿杉很轻地叹了口气，轻到连姜挺都没有察觉。
    没等姜挺多做解释，他们便来到了众人烤火的大屋前。
    杜沿杉在门前停步，伸手想要推门，姜挺见状忙收起纸伞，为杜沿杉打开屋门。
    一阵冷气涌入屋内，正在烤火的众人发觉杜沿杉的到来，纷纷站了起来。
    “参见国师。”几个心思活络的马夫异口同声地说道。
    杜沿杉摆了摆手：“我已不再是朔国国师了，从现在起负责打理马场的所有事物，东郭季大人明天便会离开马场。”
    说话的同时，杜沿杉也在人堆中寻找皇长子的身影，很快他便发现了符合身份的人。
    杜沿杉细细打量了木南一番，从年岁上来看，他应该就是皇长子了，只是面相有些怯懦，并不适合成为帝王。
    不过没关系，他有足够的时间去改变皇长子。
    “坐下吧，大家不必拘谨。”杜沿杉继续说道，“过会大家一同用晚饭吧，我有事要宣布。”
    说完，头也不回的离开了屋子，期间没有再看见他一眼。
    作者有话要说：国师认为姜挺对自己有所隐瞒，国师表示高兴！
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