官差昂首阔步进来，视线先落在那两口箱子上头，眼神登时就直了，好一会儿才嚷嚷：“哪个是卫尧臣？”
    外头围着的人一见穿官服的，也渐渐安静了。
    卫尧臣缓缓站起身，“我是。”
    官差上下打量他几眼，“有人告你涉嫌走私，和我们走一趟吧！”
    卫尧臣哈哈大笑，戏谑道：“华掌柜，真让我说中了不成？”
    华掌柜深深埋着头，不说话，拼命掩饰嘴角的笑意。
    官差翻了个白眼，一挥手，“费什么话，来人，把他给我锁喽！”
    他身后几个衙役齐齐应和一声，蛮横地拿着镣铐上前，然而还不等他们靠近卫尧臣，一直默不作声站在旁边的陆铎抢先一步，已挡住他们的去路。
    “哪个衙门的？”他问。
    “你是什么东西，敢问爷爷的事？”官差喝道，“再多管闲事，把你也拿下！”
    陆铎拿出腰牌一晃，“锦衣卫办差。”
    官差看到“锦衣卫北镇抚司指挥佥事”几个字，惊得一口气没上来，差点原地背过去，那脸上的表情是想哭又想笑。
    他结结巴巴说：“下官……南城兵马司副指挥岳守信，奉，奉上司之令捉拿嫌犯……其他的我什么也不知道哇！”
    “不知道就滚一边呆着去。”陆铎冷冷瞥他一眼，收起腰牌，又默默地站了回去。
    此时华掌柜的嘴张得足能塞进去个鸭蛋，傻愣愣的，那样子看得卫尧臣噗嗤一乐，“我说华掌柜，别愣着了，我等着银子急用，剩下的一百五十万两赶紧的给我！”
    华掌柜做梦也想不到锦衣卫竟掺和进来了，锦衣卫代表着谁？皇上啊！一时间他脑子里转过无数个念头。
    好端端的皇上为什么对聚通钱庄感兴趣？不不，肯定是对钱庄的真正东家起了疑心！
    不由出了一身的冷汗，他心下害怕，立时萌生了退意——自己不过小小的分号掌柜，这些年也赚够本儿了，犯不着把自己赔进去。
    但他毕竟在商场上混迹多年，自有一套生存之道，因此十分为难地说：“您连我库房都看了，如今分号只有这么多现银，但是总号肯定有银子……对了，松江棉行的索爷就在京郊，我们的银子投到他那里去了，不如……您去他那里问问？”
    卫尧臣轻轻笑了笑，“冤有头，债有主，欠我银子的是聚通钱庄，又不是他，我找他干嘛？”
    华掌柜忙道：“那我派人和他要银子去。”
    “他有银子还用朝你借钱？”卫尧臣往门口走了两步，大声道，“不用问就知道，那些银子早变成了棉花，正堆在库里头发霉！来人，抬着银子，咱们去报官，聚通钱庄勾结奸商诈骗，卷了我们的血汗钱跑了！”
    立刻有人高声叫道：“聚通钱庄垮了，不能便宜他们！大伙快冲进去，捡着能拿的拿呀！”
    人群就像疯狂的浪潮一般冲向铺子，翻箱倒柜地找东西，但凡值点钱的都拿，连桌子椅子都没放过。
    华掌柜顺着墙角想悄悄溜出后门，不妨被人从后拧住胳膊，那姓岳的官差抬手抽了他一个耳光：“妈的，老子还有三百两银票没兑，那是老子的老婆本儿！你他奶奶的还想跑？给老子抓起来！”
    消息很快传开，京城其他街道上也有人拼命往这边跑，相互转着消息：“快去，快去，再不去连门板都不剩啦。”
    日光渐渐暗下来，聚通钱庄门前一片狼藉，踩丢的鞋子，断了腿的桌椅，稀碎的瓷片，还有那块金字牌匾，横在地上，布满了灰扑扑的脚印。
    京郊，索老爷失神落魄的坐着，面如死灰。
    “您老别愣着，赶紧想想办法。”夏掌柜急得直跺脚，“华掌柜的儿子拿着契书堵在门口，要收股息银子，还说要告官！”
    索老爷喃喃道：“日期没到，不用理他，让他找他们总号要银子。我……我去找李大人。”
    却是连起几下都没能站起来。
    夏掌柜叹道：“为了止住倒闭的传言，总号会想尽办法给客商兑换银子，到时候咱们一样得还钱。那几个东家……不是巡抚就是什么督军，还有漕帮头子，个个是心黑手辣的主儿，李大人自己都摘不清，肯管咱们的死活？”
    索老爷像被什么重重撞击到胸口，坐在椅中竟然向后倒了下。
    他咬着牙说：“他要是不管，那就大伙一块死，这些年他从咱们手里拿走多少银子，他门李家在江苏老家置办了上千顷良田，光是宅子就有上百套！打量着我不知道？”
    夏掌柜吓得脸色焦黄，“现在可不是赌气的时候，咱们斗不过他们，说不定还没等你供出来，命就没了！”
    索老爷呆住，一下子泄了气，“卖……卖棉花，趁着行情还在，还不至于亏多少，记住，不要一下子甩出去。”
    夏掌柜点头，“依我看，京城这边的等等再卖，先卖南边仓库的如何？”
    索老爷无力地挥挥手，“你做主便是，去吧……我要好好想想接下来怎么办。”
    春风终于有了久违的暖意，湖边的柳枝抽了嫩黄的新芽，调皮地在湖面点出一个又一个的涟漪。
    卫尧臣坐在岸边大石头上，兴致勃勃地钓鱼，听完陆铎查访的回话，笑着说：“他抛咱们也抛，老郝，按两百文，挂出去一百万斤再说！”
    郝账房应了，想了想又问：“可咱们库里只有五十万斤，下一批到货到半个月后。”