他蓦地抬眼盯住秦山芙：“秦讼师，这起案子持续至今少说五年，受害男女不计其数，恶劣至此，实难饶恕。既然洋人是罪魁祸首，倘若京兆尹府敢审这起大案，你可有办法让洋人认罪伏法？”
    秦山芙想了一会，点头道：“有办法。天网恢恢，疏而不漏。哪怕是随意调戏良家子都是可杖刑的罪过，遑论这般令人发指的行径。只要殿下将案子捅开了去审，我定当竭尽所能，让首恶认罪伏诛！”
    第70章 走过场
    洋人的这起大案最终还是落在了高庭衍手里。
    人人皆知, 与一贯顺着洋人的太子殿下不同，晋王殿下却恨洋人入骨，是朝中的强硬派。从前几次洋人都是躲在后头惹是生非, 每每到要追责的时候便将自己洗刷干净，如今那淫窟被窦近台捣毁, 洋人自己也被抓了现行, 晋王扣下他们自然没有放他们走的道理, 甚至打听都不让打听。
    可是洋人被抓，今年给太后修万寿宫的钱就更没了指望，拿不着钱, 太子比洋人还着急。偏偏晋王那头软硬不吃，以至于一回高明衍无法，试图在某次朝会上当众向高庭衍施压，向他陈明扣押洋人的严重后果，逼着要他放人。
    “洋人虽非我族类，可在这里这么多年，发展贸易经济，开办商行，每年也给国库上贡不少税银, 给百姓也减了不少负担。洋人不求一官半职，只求个和气生财, 晋王如此作为，绝不是与洋人打交道的方式, 更失了我们作为主人家的礼数。哪有主人家如此怠慢冒犯客人的道理？”
    朝堂之上众人噤声, 谁也不敢掺和到这么敏感的话题里去。
    然而太子来势汹汹，高庭衍却不以为意，语气平缓, 但话里也丝毫不让：“俗话说客随主便，洋人既是客，那便要依我朝的规矩行事。我朝的规矩明明白白在大宪律里写着，犯哪一条，定什么罪，清楚得很。”
    太子一听这话就沉不住气了。难不成高庭衍这次扣押洋人不止是下马威，而是动真格？！
    “晋王可别做下糊涂事。我们有我们的规矩，洋人也有洋人的法子，倘若行事太过，再逼着洋人……”
    高明衍说不下去了，高庭衍却微微一笑，望向他：“逼着洋人如何？”
    太子一噎，畏怯地望一眼在龙椅上默默观战却始终不置一词的承德帝，登时冷汗直流，打死也不敢将「庚午祸变」这几个字说出口。
    高庭衍冷笑一声：“臣以为，太子殿下还是先顾及着自己为好。此次这起大案，洋人已为祸多年，可事情却办得滴水不漏，前有月老庙里的道士接应，后有康若滨善后，要说这后头没人遮掩……呵，实在不合常理。”
    这便是挑明太子与这事脱不了干系了。
    高明衍气得面皮发紫，憋了半晌，冷哼一声道：“晋王莫要含沙射影，圣上在此，有什么话还是查清楚了再回罢！”
    “这是自然。纸里包不住火，真相迟早水落石出。”
    这轻飘飘的一句话便将高明衍说得冷汗直流，于是再也不敢提放了洋人这茬，赶紧找了个别的事上奏，将话题岔开了。
    自此，朝中谁也不敢将这事搬到台面上说。
    而曹后这厢，自然也是着急的。
    曹家这么些年跟洋人关系密切，倘若洋人有个什么意外，保不齐也会将曹家扯下水。可晋王此次突然出手，承德帝却不置可否，让人一时揣摸不清他的心思。好在后宫之中还有一人可求助。于是曹后这几日去太后宫里更是殷勤，终于逮到了机会，在太后面前忧心忡忡地絮叨起来。
    “前些日子贾仕德大人还提起，惦记着您老人家过寿，想给您好好修整一下万寿宫，听银子都备好了，没想到……”
    太后姓赵，自名门闺秀到入主中宫，再被尊为当朝唯一的太后，一辈子顺风顺水，养尊处优惯了，经的最大的事便是庚午年的宫变。可即便如此，当年宫变时她也远在避暑山庄，并未沾到丝毫血腥。
    然而那件事依然给她留下了不小的阴影，很多年来，赵太后对洋人是又怕又恨，可这么些年由曹家来回周旋，洋人除了每年给朝中上缴税银，还不时有些时兴玩意儿孝敬上来，渐渐消解了赵太后对洋人的厌恶。
    洋人这么多年在国内搜刮几何，如何作奸犯科，横行市井，赵太后两眼一闭，一概不问。眼下一听曹后说晋王得罪了洋人，又听说晋王想往大了闹，赵太后立刻就沉了脸，等曹后一走，便让人将晋王叫到面前训斥起来。
    “洋人毕竟不是国内小民，就是犯下天大的事，怎能不知变通地就将人押在牢内？你到底要干什么？！”
    高庭衍自小与赵太后不亲近，也知道太后在洋人跟前是软骨头，争辩无用，只垂首听训。赵太后见他低眉顺目，自觉得了意，越发训得狠了。
    “洋人没受过咱们的教化，可人家也有人家办事的规矩，便是行事有些差池，咱们也得多担待些。洋人不是好欺负的，你若对他们不客气，他们便也对咱们亮刀子，你母后当年为什么吃亏，你还不清楚吗？！早些顺了洋人的脾气，断然没有后头的惨事！”
    一提到先皇后，高庭衍便瞬间气血上涌，恨得咬紧了牙。
    他微微闭眼，硬是压下了怒气，声无波澜道：“皇祖母可知，洋人此番为了什么事落狱？”
    这事方才曹后倒是与她说了，只是赵太后在云端过久了日子，并未觉得是多大的事：“不就男女之间的那点子事，有什么好稀奇的。依哀家的意思，这种事没必要闹得满城风雨，私底下给洋人提点几句便罢了。哀家听说，他们也只是在一旁看着，并未过界，是也不是？”