臣不敢引陛下为知己，窥陛下之志，犹临渊视龙，深不可测。然则陛下引臣为情亲，夺臣之哀，不允慕殉，反以社稷相托。国失明君，臣失至爱，虽悲恸欲死，犹念陛下之嘱，拾笔还朝，辅嗣君以慰陛下，秉宸极而报圣恩。于今五载，实为艰难，战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。陛下以信爱加臣，臣不敢稍负圣心，故又战战栗栗，忠恪祗顺，日慎一日。皇后无陛下之德，而欲行陛下之事，挟天子而通梁王，逞私欲而乱朝纲。陛下教臣：“甫殚微恳，上翊紫机，爰须众僚，聿匡玄化。”又曰：“大臣必怀养人之德，而有恤下之心。”今政出多门，臣虽秉遗命，忝为昭容，士人奉臣为尊，而臣实不堪谋猷。臣每思之，无力于浑流滔滔，亦无复束手怅怅。臣不能匡嗣君，而求欢于皇后，借请天下士庶为出母服丧三年，又请百姓年二十三为丁，五十九免役，以应陛下“省功费力役，父在为母服齐衰三年”之政，虽涉艰深，亦不敢忘化育黔黎。
    陛下圣训曰：“察微之士，所宜三思。”臣尝思己任，既悬位乎内外之中，必释疑于上下之间。故常发谏声，纳人之不敢言者，为陛下言之，陛下爱臣，常许嘉纳，是以士林于臣，蔚有称声。及山陵崩，上不以择贤为虑，下不以忠君为任，逐微利尚可纷争，涉大政而作齐喑。一二干吏，独夙兴夜寐；万千斜封，共撼基摇本。果如臣虑，事积而发，废太子诛梁王而图臣。臣曲奉皇后，借其力而竞功，背士林清望，固知怨臣者众。然无人可托社稷，岂敢贪一死而负陛下乎？是故避铦锋而求自保，陷废太子于死地，虽仰紫宸，实为不仁。臣每思之，废太子虽非雄主，早为关教，或可保其性命，不至大人挥斥于玄武门上，而小子枭首于终南山下，何恨矣哉！梁王既殁，臣乃敢劝重开修文馆，以文取士，可还左迁之能俊，收草野之贤达，是以清声复起，敬崇鸿词之士，推右博学之臣，文质彬彬无论，亦人有此心，稍还陛下之遗风。
    然则澡身沧浪，岂云能补？今上崩殂，臣愕其速，知长谋之不成，奈短视为相逼。臣定死计，引安国相王与镇国太平公主为制，臣望已失，臣心已损，勉力五载，若一握之独木支万顷之重檐。今将一死，悬首门楼之上，沬血宫阙之下，成圣君之大义，洗国朝之积尘。
    臣之一死何足惜哉！陛下如当空日月，照临下土；臣乃轻尘微芥，贪沐熙光。故今上尝询臣以圣碑著文事，臣闻《淮南子》曰：“昔者苍颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。”是以诈伪萌生，去本趋末。臣若为文，不忍见妄解臣意，亦不知将饰以何辞，乃可称陛下之德。臣之婉拒，无人敢著，故立无字之碑，冀陛下恩怀。臣之微躯，原非所虑，然窃思尝受陛下恩露，身非己身，诚陛下之身。所谓顽石，过圣目而成美玉；臣之微躯，欲抛舍而恐不能。然则所乐有甚于生者，所恶有甚于死者，道以成器，而器以载道。今臣身死，而道犹存，故不思托身何处，死去成空，分虎饲鹰无论，体解支离何妨？
    臣年已四十七矣，欲拜陛下，藏垢怀耻，苍苍憔悴，恐秽圣目。遂点唇施妆，描眉开箱，既为知己者死，又为悦己者容。窃思之，竟不知为臣乎？为妾乎？更知古来为臣为妾者，皆莫有臣之幸也！陛下不弃，解辗转之念，全寤寐之思；臣当溯伊人之流，泳广汉之江，再临罗堂而观秋兰，浮洞庭而登白薠。秋兰青青，江风袅袅，云旗飒飒，木叶萧萧。
    独与目成，望美人兮芳菲；佳期如梦，携帝子兮同归。
    臣婉儿沐手再拜
    唐隆元年六月庚子日上
    ☆、番外三
    “心犹首面也，是以甚致饰焉。面一旦不修饰，则尘垢秽之；心一朝不思善，则邪恶入之。咸知饰其面，不修其心，惑矣。夫面之不饰，愚者谓之丑；心之不修，贤者谓之恶。愚者谓之丑犹可，贤者谓之恶，将何容焉？”
    清晰而流畅的背诵声从掖庭宫中传出，七岁的女孩穿着一身洗得发白的布衣，认真地在负责教习的博士面前背诵今日教习的内容。
    掖庭宫是关押获罪臣子家眷的地方，堕落于兹的奴婢比宫里正常渠道入宫的还不如，从一来到这里就沾上罪孽，犹如被踩入了污泥秽土，成了大唐最低一等的奴隶，永世不得翻身。
    大唐国祚已到第五十九个年头了，经历高祖和太宗的励精图治，交到第三代皇帝的手里，已是海晏河清，民生富足。大唐的子民会以为头顶的天是亮的，可掖庭宫的天，几乎从没有亮过。
    如果说幽暗的地狱里什么时候能趁人不备透进来一丝光亮，对于七岁的小婉儿来说，可能就是在受教的时候吧。掖庭宫虽然是关押罪奴的地方，朝廷有意施以德化，也让里面像婉儿这么小的孩子接受一定的教育，尽管教习的内容以《女训》等为主，大多数人听上去都枯燥无味，但在婉儿看来，在博士面前默书的时候，是自己最能忘记身在掖庭宫的时候。
    平常总是板着一张脸的博士听婉儿背得一字不差，含笑点点头，和蔼地摸了摸婉儿的小脑袋，抬头望望还在摇头晃脑的其他童子们，道：“今日又是婉儿最先做完功课，你们要加把劲了。”
    “是。”顺从的应允在掖庭宫已被听成习惯，竟无人察觉里面深藏的怨气。
    小小的婉儿顾不得别人的什么怨气，今日会这么快解决掉课程的原因与平时不同，她回到位子上，拿出一盏尚未完工的小宫灯，上元将至，教习完毕就要开始忙忙碌碌的工作，只得尽快背完书挤出一些时间来，把上元节的宫灯完成。