她握住他的手，悲凉的祈求。
    “我知道……我知道你有你的难处……就当?母后求你，求你最后一回。母后会劝他交还兵权，……你容他活着，行不行？”
    她握得越发?用力，强忍住咳嗽，期冀地望着他。
    “行不行？皇儿，行不行？”
    **
    噩耗传来的时?候，明筝正在灯下做绣活。
    明日就是除夕，陆筠入宫奏事?，被留的迟了些。冬日天?黑得早，屋里早掌了灯，整个正月都不能用针线，她想加紧把给陆筠绣的一件儿里衣做好。
    赵嬷嬷进来时?，脸色是惨白的。
    “奶奶，快收拾收拾，进宫去吧。”
    她怕小丫头太慌乱，不放心，自己亲自进来告诉明筝，希望奶奶别太心焦。
    明筝怔了下，几乎立时?就懂了。
    她还捏着针线，坐在那儿定定望着赵嬷嬷。
    赵嬷嬷走过?来，夺过?她手里的东西，将件石青色的夹袄披在明筝肩头。
    “外头落雪了，地滑得很，奶奶仔细脚下，着人搀着，可不能急。”赵嬷嬷嘱咐她，一字一句说得很慢，希望她记着，别慌神，伤着摔着了可不得了。
    明筝眼泪滚滚而落，但?她没时?间哭，她得入宫去。
    她站起身，被赵嬷嬷拉住胳膊，“奶奶，您慢着点儿……”
    明筝点点头，抹去不住漫上来的泪水，任赵嬷嬷替她戴正了头冠。
    扶着瑗华瑗姿的手到?了二门，二夫人、四夫人等已候在那儿了。
    “阿筝。”彼此都没什么寒暄的心情，沉默地携手上了马车。
    北风呼啸，裹着鹅毛大的雪片子一重重卷过?缦帘。
    朱红色的宫墙映在雪下，翠的琉璃瓦，红的墙，白的雪，相互映衬成一幅绝美的图画。
    可这美景无?人欣赏，才过?天?街，就听见?一阵压抑的低哭。
    夹道上挤满了人，外命妇们、宫人内侍、各宫妃嫔，皇子皇女，一重又一重。
    慈宁门下水泄不通，不知谁喊了声，“嘉远侯夫人到?了”，众人让出一条道来，正前方立着身着官服的陆筠。
    她朝他走去，腿发?软，一步比一步艰难。
    她甚至不敢抬眼去看他的表情，不敢去想象他该有多伤心。
    他没说话?，只沉默的等她走到?自己身边。他们的身影被掩映在人群之中，论身份，还不到?他们进去面见?的时?辰。
    皇帝从内走了出来，几名受宠的皇子女随着被传了进去。
    那帘子落下来，隔绝了里头的消息。明筝觉得心脏像被人一把抓住了，紧得无?法呼吸。
    经?过?极漫长的等待。
    终于听见?内侍高唱“宣嘉远侯夫妇——”
    明筝瞥了眼陆筠，见?他面无?表情，沉默地朝内走去。
    她随在他身后，强行定住身型，宫人瞧出她不妥，忙上前扶了她一把。
    内里温暖如春。一切还是从前的样子。
    窗前供着的水仙，桌上铺着的蓝色绣帘，雕金的仙鹤座炉，熟悉的沉水香味……
    太后躺在重帘遮蔽的床上。敬嬷嬷蹲身附在她耳畔，低声说：“娘娘，侯爷跟夫人来了。”
    陆筠单膝跪下去，明筝也跟着跪下。
    太后闭着眼，似乎没有听清。陆筠沉声喊她，“外祖母，我是修竹……”
    太后睫毛颤了颤，似乎这句才听懂了，她努力张开眼，眼底沁满浑浊的泪。
    “筠……”她艰难地发?声，只说了一个字，就连连喘息。
    “是我，外祖母。”
    帐内伸出一只枯瘦的手腕，挂着空荡荡的玉镯。“明……明筝呢？”
    她问。说出这几个字，几乎费劲了全身力气。
    明筝压抑着哭声，膝行上前，握住太后的手，“娘娘，明筝在这儿，跟侯爷一块儿瞧您来了，娘娘……”
    太后紧紧攥住她的手，而后，艰难地望向陆筠。
    陆筠懂了，伸出宽大的手掌，把两人交握住的手扣在掌心，“外祖母，修竹懂得，往后会好好过?日子，不会叫您忧心。”
    太后点点头，泪水顺着眼角流淌下来。
    她这一生，已经?了无?遗憾。
    “去吧……”
    没什么可嘱咐了，她知道他们会过?的很好，夫妻俩相爱，性?子也合得来，她能安心的去，不必再牵挂什么。
    留得久了，只怕外头的人多想，皇帝那性?子……她也深知。
    “去吧……”她又说了一遍。
    陆筠站起身，一步步退出来。明筝没有动，陆筠走出几步，抬眼见?明筝起身抱住太后。
    她的嘴唇贴在太后耳畔，悄声说了句什么。
    太后无?光的眼睛瞬间变得有了光彩。
    错愕的、惊喜的，看着她，紧紧抓住她的手，“是……真的？”
    明筝点头，眼泪像断了线的珠子，不住地往下落。
    “是，是真的！娘娘，是真的！”
    “好……”太后泪流满面，抓着她的手连连说道，“好，好！”
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