王氏边说边忍不住掉泪。岭南路途遥远，穷山恶水之地，听说要走多半年才能到，回来又是半年多，这一来一回的，就是整整五年啊！
    她自己虽是个填房，可是前头那原配走得早啊，又没留下个儿子，她一进门就是诚勇伯府的正头夫人，后来更是生下了唯一的嫡子，在后院里威风八面，这几年更是雄心勃勃地要把亲闺女嫁个高门户，把亲儿子培养成才继承伯府，没想到这关头能遇到这等大难，满腔雄心壮志都化成了灰，怎能不叫王氏伤心？
    和泪流不止的父母相比，许子筝就麻木许多，呆呆地站在一旁，自始至终一言不发。
    她还没缓过劲儿来。如果说王氏是心事成灰心灰意冷，许子筝就是不敢置信满腔迷茫。她从出生就是伯府里的宝贝疙瘩，一路被疼宠着长大，自己也有才智，于是便发自内心地看不上许子瑶，觉得她处处不如自己。
    结果就是这么个处处不如自己的便宜姐姐，嫁了个疼爱人的好夫君，害她丢了个大脸，现在还要靠着这个姐姐的面子，才能平安度过流放。
    许子筝是真不甘心。
    她甚至都想过，是不是早早把许子瑶嫁给刘尚书家的大公子，这一切都不会发生？
    然而此刻说什么都晚了，纵使许子筝觉得命运不公老天无眼，也不敢在这时候顶撞许子瑶。
    真这么做了，许父肯定会第一时间抽她一顿卖好。
    许子筝又看了眼许子瑶，见她穿着浅碧色衣裙，头戴一大一小两根碧玉簪，衬得明眸善睐，容貌美艳，一看就知生活滋润如意，心头越发难受，只好转过头望着黄土飞扬的道路，祈祷能早点熬过这三年。
    倒是个头不高的许子箫破天荒开了口：“大姐，我会在岭南好生读书的。”
    许子瑶看着这个甚少见面的弟弟，心中涌出一阵悲凉，她将最后一个小包袱递给许子箫，对许父道：“父亲且放心去吧，女儿已经将家中产业都规整好，重回京城后，你们两老的日常开销、子筝的嫁妆、子箫的束脩，都绰绰有余，不必忧心。”
    “相公安排了人一路随行，也有个照应，今日不好跟着出城，后天就能碰面。”又小声道，“银钱都分开放在了衣服里，父亲千万小心。”
    许父这才放下心来，对许子瑶千叮咛万嘱咐，直到押解的差人脸色不耐烦了才松口，依依不舍地踏上了流放的路。
    望着那几个逐渐远去的萧索背影，许子瑶不知怎的心头一酸，眼泪滚滚而下。
    韩俦紧紧揽住身旁的妻子，任那滚烫热泪打湿了衣襟。
    子瑶，不要怕。
    这一世，我会一直保护你，陪着你，至死方休。
    *
    长公主府内
    虽是冬日，园子里却是花团锦簇，暗香浮动。仔细看去，才发现那姹紫嫣红的花朵都是彩色绢布巧手制成，暗香却是数十棵梅花散发的，清幽动人。
    如往常一般，这次赏梅宴也汇聚了京城的半数闺秀，此刻各家小姐们三三两两聚在一处，莺声燕语，不绝于耳。
    角落里一棵老梅树后面，韩雅兰正和韩雅雪咬耳朵：“你发现了吗，这次那姓许的没有来，还是称病，我就说嘛，长公主怎么可能被这种贱人蒙蔽眼睛。”
    她平素并不喜欢韩雅雪，但是自从韩俦归来并和二房对上，前几天韩老夫人还闹了一场，丢人丢得满京城都知道，二房的处境就尴尬起来。
    韩鸣远虽然占着个镇国将军的名头，但明眼人都看得出来，他后继无人，自身能力也不强，又有韩俦记仇打压，将来十成十是要降等的，恐怕还不止降一等。如果这次被弹劾的事情坐实，怕是连降等袭爵的时候都等不到。
    京城的闺秀们最是有礼貌，一般情况下就是笑里藏刀也是面子上过得去，但也是最势利眼的，出门见人最重要的就是自家父兄的官职地位。在这种情况下，韩雅兰和韩雅雪理所当然的就被排斥了，只好俩人聚在一起说悄悄话。
    韩雅雪心说这嫡亲妹子可真蠢材啊，许子瑶全家都被流放了，就算她靠嫁人逃过一劫，现在出门也只有被人嘲笑“关心”的份，当然要称病不出，难道要出来面对你这种蠢蛋吗？
    嘴上却道：“长公主自然英明睿智。听说他们家还是伯娘掌家呢，可见伯娘也是明白人。”
    韩雅兰捂嘴窃笑：“那当然，我现在就盼着那贱人福薄命浅，赶紧给别人腾出位子去。”她声音更低，“刚刚我听了一耳朵，明天大昭寺庙会上……”
    树后小径处，被迫听了一肚子碎碎念的唐若月：“……”
    真是阴魂不散，怎么躲到哪里都能听到许子瑶的八卦？忒烦人了。
    和被排挤的韩家姐妹恰好相反，唐若月近日身边围着的人更多，一部分是为了她的家世，更多的则是瞄准三皇子，准备搏一把，哪怕只沾个亲也不是坏事。
    倒是唐若月比往日沉稳了些，有人当面讽刺许子瑶也不接话，刷了刷品性端方的好名声。
    她年纪到了，也该嫁人了，可是父亲竟然看中了三皇子，想要亲上加亲。
    贵妃姑姑早已经暗中给三皇子相看正妃了啊，哪怕还没有定下，她前两年被韩俦讽刺的事也惹得贵妃不喜，这要过去给人做儿媳，恐怕还不如孤独终老或者远嫁外地。
    往日里诸多疼爱，到此时才发现，抵不过家族利益一丝半毫。