“可是母亲，我一向最是尊敬您的，又怎会……”杜三太太噗通跪下，想要挽留住正要离去的杜老太太。
    “是吗？尊我敬我……”杜老太太闻言，猛地从孙妈妈手中抽出借据朝杜三太太头上甩去，“看看你写的一手好字！可当真是尊我敬我啊！”
    ……
    当天晚上，杜三太太便生了病。
    小boss失了势，同时任务“三房的二三事”得以完成，杜九娘经验和奖励双重丰收。
    她望着金钱那一块地方，心满意足地发现，数额总算是凑到一百多两了……
    这系统有个很纠结的设定，那便是取银子只能整百整百地取，不足的话半个子儿也拿不到。杜九娘努力了这许多年，也才存下这点钱来。
    不过说起来这次的任务和打小boss多亏了庄肃郎方才得以顺利进行。
    记起庄肃郎功课不错已经考过了童生，接下来还要学习和参加考试，杜九娘决定将银子给他用，毕竟她要的是经验，银子对她来说倒是可有可无。
    眼看到了正月十五，家家户户都要看花灯的日子。
    杜九娘却是去了一处僻静的小院子外。
    她命林妈妈和随从都在街角处等着，独行到庄家门外将银子取了出来，这才拍门叫庄肃郎出来。将地上的银子尽数给了他，只说自己是借他用的，方才离去。
    至此，“嘀”声响起，支线任务“干戈玉帛”完成。
    【幼时部分至此结束】
    第16章 助纣为虐的系统
    盛夏的天酷热难当。
    杜九娘一回到屋子，就让人端了冰镇酸梅汤来。林妈妈知道她的习惯，又吩咐人在里面多加了几个冰块。
    冰凉的感觉入喉，杜九娘长长舒了口气，感叹道：“还是自己家里好。想吃冰的时候便吃，还不用忍受苦瓜的味道。”
    一说起那物，唇齿间仿佛又被苦味充斥。
    杜九娘忙端起碗来又饮了几口酸甜的凉汤。
    林家老太爷和老爷都是太医，最是注重养生，就算热得再狠也不准小辈随便吃冰。又因苦瓜清热祛暑、明目解毒，林家夏季的餐桌上少不了它。
    前段时间杜九娘去林家小住时先是水土不服小病了一场，而后又中暑。待到痊愈后，苦瓜便成了她碗中常客。虽挣扎抗议过可收效甚微，因此杜九娘在林家那段日子算得上是“苦不堪言”。
    此时她刚刚凉爽下来，正要吩咐再来一碗，风儿进屋禀道：“姑娘，老爷让您去书房哩。”
    杜九娘先前回来去宁苑给杜老太太请安时，忠武伯与杜大太太也在，那时长辈们都说让她先回房歇歇再去静苑。如今听闻父亲要自己过去，杜九娘颇有些不解。
    忠武伯负手在书房来回踱着。下人的通禀声落下后，竹帘声响起。
    见女儿如今容貌姣好身段玲珑、已经脱去了儿时的稚气，忠武伯暗暗颔首，却是笑道：“胖了不少，在林家可没亏待自己。”
    杜九娘便顺着道：“怪不得去时的衣裳如今穿着有些紧了，只得换了在京里新做的。”
    忠武伯示意她坐下，叹道：“当年你刚出生时才那么点儿，如今却是长成大姑娘了。”
    这句话杜九娘听过无数次了，顿时提防起来。
    果不其然，忠武伯念叨了一番二房已嫁的二娘和即将出嫁的五娘后，接着说道：“听说你舅母常带你去参加茶会花会，在京中结识了不少姑娘太太……九娘可有中意的人家？”
    对着忠武伯希冀的目光，杜九娘只得干笑。
    看她如此，忠武伯顿时恨铁不成钢起来。
    “你怕羞作甚？咱们家里如今虽没武官，但祖上可是将门挣出的爵位，不兴那扭捏做派。你也晓得你爹爹，惯是个爽气大方的人，何况你又是我最疼爱的女儿，你若有喜欢的，尽管与你爹爹说，便人家不愿，爹爹大不了架起老祖宗那把汗血大刀……”
    “爹！那刀上的锈都比八姐脸上的粉厚！”
    忠武伯一哽，换了句话谆谆教诲起来。
    他的话自然叫人感动，但杜九娘却心知肚明，嘴上说是一回事，做起来便是另一回事了。不然，怎么每回大太太挑出的人选，他可尽管划掉了那许多不称意的，却没问过她这最疼爱的女儿。不过白说一句罢了，还真能让女人有自主权？
    认真说起来，并非是那些人里没有杜九娘中意的，而是没有忠武伯中意的。
    不过杜九娘也有自己的苦衷。
    她知道十五岁在这个社会已经可以出嫁，眼看她没多久就要及笄，这个年龄却还没有定下人家实属罕见。
    可她也没辙。
    系统极为难得地提前给她显示出了“议亲”这个任务，可那任务是黑着的，很明显时机还不到。偏偏此任务是在主线任务栏里，杜九娘只能静待时机，等待那“议亲”任务亮起来方才行动——不然嫁错了人、后面一系列可能出现的主线任务全都出错的话，回不去了怎么办？
    于是她只能一遍遍敷衍忠武伯。
    忠武伯疼爱她，几句话被她哄了过去。待到杜九娘说明儿五姐姐就要出嫁了、女儿得去给五姐姐添妆，不慌不忙出了屋子，忠武伯方才反应过来，叹息了声，就也由着她去了。
    林太太本就和杜九娘的母亲关系极好，如今见了杜九娘也很是喜欢。若不是五娘的婚期临近，林太太说什么都要再留她多住一段时日。前些天算准日子再不回来就迟了，她才送杜九娘上了车。