如意娘 作者:茂林修竹

    但在逃出这场绞杀，只带着两千余残兵匆匆驰入谷道之后，贺札心中却不由闪过一个念头——真的是他将萧怀朔引到此处的吗？

    十里坡。

    李斛站在高处，亲自观望着下方局势。

    追兵来的比他想象中要快许多，几乎他才部署完毕，就见十里坡入口的谷道处有人纵马进入。

    跑在前头的是一队拖得稀稀落落的骑兵，已几乎看不出阵列来。若不是队尾有人斜拖旗麾，李斛几乎认不出这是自己安排了殿后的军队。但认出的瞬间，他便明白这不是诈降，而是货真价实的丢盔卸甲。

    他安排了八千人殿后，有近半数是他当年从漠北带回来的精锐。竟被人打成这副狼狈模样，显是将领的过错。李斛心中不由吃恼。

    但此刻并不是计较的时候。

    ——追兵几乎紧咬着队尾杀进来，已快要冲入埋伏了。

    山下逃兵手忙脚乱的打着暗号，催促李斛尽快杀出来接应。

    四面将领、士兵也都不由望向李斛，只等他一声令下。

    李斛却面色铁青，吩咐一旁令官道，“按兵不动，让贺札给我顶住！”

    贺札一路逃入山谷，先前说好的接应部队却迟迟没有出现。贺札不由头皮发麻，心中又恨恼李斛狡诈无情。一时竟不由怀疑，莫非李斛昨日所说都是骗他们的？莫非自己成了弃子。

    但随即他便望见前方坡头上，有人在打旗语。

    他心下稍慰，正待说些什么，便听那人传令，“大帅命你杀回去。”

    贺札不由暴怒，“这是什么意思？”

    那人一举手中旗帜。

    天光晦暗，铅云低垂。

    贺札却分明望见，那旗帜举起时，他前方两侧的山坡上，有密密麻麻的乌黑的箭簇指向了他和他身后的残兵，弓手们的眼睛闪着冰冷无情的光——他深知李斛军纪严厉，哪怕箭矢指向的是自己昔日的兄弟，可只要那举旗的手落下，他们弦上之箭必不虚发。

    前进即是死路。

    贺札咬碎牙齿，目眦尽裂，终还是拨马回头，声如洪钟般下令，“前头没路了，都跟我杀回去！”

    那散乱不成编制的千余骑兵，在置之死地而后生的将领的引导下，竟奇迹般的再度整合起来——原本逃入十里坡的这些人就是这种军队的核心精锐，他们并非没有一战之力，只是先前没有必死必战之心罢了。

    但此刻李斛强迫他们再度拾起了拼杀之心。

    这些人破釜沉舟的杀了回去。

    已进入十里坡的追兵，推进的步伐终于被阻挡住。

    而后续的军队源源不断的从谷道中涌入。

    贺札毕竟是战败的残兵，他们不能阻拦这只军队太久。

    眼看着贺札阵势几乎要瓦解，埋伏在四面的将领们都不由胆寒，坐卧不安的望向李斛的方向。

    而李斛还在高处冷静的观望着。

    ——他在等待时机，等待萧怀朔的主力尽数进入十里坡。过早冲杀下去只会打草惊蛇。

    几乎就在贺札再度溃败的那刻，李斛的眼瞳猛的一缩——那少年白袍银铠，旗麾招展的出现在万军之中。翡翠之羽修饰的燕尾大旆上，明晃晃一个“萧”字。那旗帜狂妄嚣张却又有如定海神针一般不可撼动。

    ——萧怀朔竟然亲自追来了，并且已入他彀中。

    李斛终于下令出击。

    漫山遍野的伏兵便如黑色的潮水一般，吼叫着奔流而下。

    双方的箭矢飞蝗一般射向对方的阵中。第一波箭矢收割掉一茬人命之后，两军终于短兵相接。

    这场交战一直持续到中午，萧怀朔的军旗自始至终没有移动一步。

    他在那里就像一个活靶子，甚至不必预测叛军的目标和动向——李斛为取得他的首级许下重赏，无数叛军前赴后继的杀过来。战马穿透在长矛上，便落地步战。前面的倒下去，后面的便填上来。尸首填出了一条清晰的道路，鲜血自高处流下来，几乎浸透鞋面。

    ——北人确实比南人更擅长骑兵战，但骑兵并非无敌。天子的宫中曾接待过番邦的僧人，从那僧人口中萧怀朔习得异域人克制骑兵的方法。他专门针对骑兵给步兵配置了长矛和大盾，持矛的步兵摆出密集的方阵，足以拦住大部分骑兵。而如意接管军需后，也专门为他的弓手配备了力可穿甲的强弩，威力也远胜过叛军的长弓。

    何况，这支部队刚刚剿灭了贺札的骑兵，士气正壮，对眼前蜂拥而来的伏兵毫无畏惧。打起来竟也不落下风。

    但随着战事推进，这种局面的违和之处也渐渐凸显出来。

    李斛军中很快便有将领察觉到了。

    ——作为主动追击的一方，萧怀朔对伏击的应对过于周全，在防守上花的心思过于多了。

    何况，在他们的预计中，萧怀朔的兵力起码应该是现在的两到三倍。他既然亲自出动，本不应该再保留什么实力。

    会出现眼下的状况，最合理的解释已呼之欲出——萧怀朔早预料到会有伏击，他是有备而来。

    终于有人向李斛进言，劝他尽快撤退——萧怀朔既然已经料中李斛的计谋，必定有后手应对。

    李斛劈手将那人打翻在地，怒道，“贼首就在眼前，杀了他就赢了！眼下是最好的时机——再敢乱我军心，就砍了你。”他大步上前，从鼓吏手中抢过鼓槌，亲自擂鼓助威，传令，“取萧怀朔首级者，加赏十万金。”

    旁人能察觉到的，李斛怎么可能察觉不到？

    他甚至已猜测到萧怀朔的后手——恐怕他真的分兵了，另一只军队必定已迂回到他们的侧翼或后方，算算时间，也许很快就要赶到了。

    但既然那支军队此刻还没有赶到，他就还有机会将他们各个击破。眼下正是他杀死萧怀朔的最好时机。

    但这个时机，李斛显然没有把握住——几乎就在他的军令传出的同时，斥候来报，“北坡有人杀过来了！”

    他们被包抄了。

    被他踹到在地的人再度爬上来，抱住李斛的腿，“大帅，快下令吧，再不走就晚了！”

    而李斛眼眸赤红，一脚将他踹开。点将遣兵道，“令贺诺突带五千人去北面狙击。其余的人——”他抓了马鞭翻身上马，道，“跟着我冲杀出去！”

    北面烽火燃起，狼烟一柱直上高空。萧怀朔于是知道，前来汇合的军队终于赶到了。

    但他面临的压力不减反增。

    ——叛军全军出动，向着他的方向疯狂碾压而来。李斛显然并没有死心，想要抓住最后的时机奋力一搏，将他杀死。

    身旁令官被这声势惊动，不由瑟缩，忙规劝萧怀朔，“殿下还是暂退一步，避其锋芒，等陆将军赶过来——”

    其余的人也纷纷应声附和。

    萧怀朔却道，“孤不退！”他分明也恼火起来，抬手挥开这些意图让他退避的谋士，道，“这正是诛杀逆贼的最好时机。孤不退，一步都不退！全都给我顶住，令枪阵顶住，弓弩手准备——”

    突如其来的冲击令萧怀朔的防线短暂的松动，但弓弩手及时补上了一波强射，挽回了损伤。

    两军冲锋的锋面交汇处宛如一个巨大的绞肉机，不停的吞噬着卷入其中的身躯，将他们化作尸首和飞溅的血肉。

    沉风聚水的山谷，空气凝滞不流，血肉的腥味积压不散。水雾中染了血色，附着在人的发肤之间，粘腻厚重。人仿佛陷入杀机钩织的迷阵，一切理智都崩溃消散，躯体被疯狂而机械的杀意所驱动。

    天地为之昏黄变色。

    李斛的身后，追兵一茬一茬的收割着他的战力，而萧怀朔的面前，防线也被一道又一道的被突破。

    这是一场势均力敌的杀戮。

    计谋所能做到的早已做完，支配眼前局面的是勇与力，也许还有一些运气。

    萧怀朔不停的调动着手中的兵力——但是少一支，不论怎么绞尽脑汁，他手中始终少一支军队供他差遣。就像一局棋，明明只要多一个棋子就能逆转棋局。明明只要再多五百，不，只要三百人，他就能截断李斛的势头，将这头猛虎牢牢的锁进笼子里，但偏偏他就少这么三百人。