夹杂着海水气味的海风穿过城市，卷起少女飘逸的裙角。着名的白色海滩上遍布男男女女。他们在这座热情洋溢，开放自由的城市放开了自我，入乡随俗地套上紧身泳衣。
    海滩的一端竖着一座醒目的红色高座椅，上面坐着一个蜜色皮肤的女人，头戴红黄相间的鸭舌帽，身穿同色的短袖短裤，赤脚搭在座椅的横档上。
    艾莉漫不经心地摆弄胸口的微热的清凉徽章，思考什么时候换班。
    太热了。海滨城市的夏日简直不是人呆的地方。艾莉白皙的皮肤都晒出色了。
    艾莉拍拍红扑扑的脸颊，将注意力放在沙滩上，默念心静自然凉。
    她很想给自己施加魔法，可惜的是，她已经忘记了所有的魔法咒语，即使对着书本也念不出来。“否定之否定”盘踞在脑袋里，霸道的覆盖了魔法咒语。艾莉庆幸格斗技巧乃是身体本能。
    要是把太阳否定掉……艾莉赶走这个疯狂的想法。
    “救生员姐姐！那里！我的哥哥！”一个十四五岁的男生甲着急地喊她。
    艾莉轻盈地跳下高座椅，跟随他去。
    她现在是一名海滨救生员。
    当时，无人敢挡在她的面前，生怕自己被否定消失——首席大法师珍若生命的水晶球都遭殃了！于是艾莉逃离了王宫，等到他们事后反应过来，她已无影无踪。
    道格拉斯告诉艾莉，要到当时它消失的地方再次“否定之否定”才能把它弄回现世。艾莉根据它的指引到了这座海滨城市。它的葬身之地就在海里，只有每年夏日最大的潮汐之际才会显露出来。失去魔法的艾莉只能找到一份海滨救生员的工作，在这里等待潮汐。
    海滨救生员，要懂得救援知识，要有矫健的身姿，要有令人安心的气质。艾莉在这几方面大获全胜。薪水不多不少，正好够她付房租过活。
    男生甲领着她到一个躺倒在地的男生乙身边。男生乙抱着红肿的左腿大喊大叫。
    “被水母蛰了。”艾莉一眼看出症结。
    男生甲都快哭了，“怎么办！”
    “在他的伤口上尿尿。”
    “哈？”男生甲懵了，“什么？”
    男生乙也懵了，因痛苦而张大的嘴巴一时之间合不拢。
    “海滩急救常识。”艾莉冷静地说，“他被蛰的地方到现在只是红肿疼痛，是海洋里最常见的一种微弱毒性水母蛰的。只要一泡尿尿就可以解决。”
    她的冷静感染了另两人。他们互相对视，恶寒阵阵。
    “快点。”艾莉催促道，“我得确保你们安全无虞才能离开。”
    男生甲结结巴巴地问：“没……没有牧师吗？或者治疗法师？”
    “就为了这个请他们？”艾莉学着海滨救生员前辈的口吻说，“快点，再疼下去人都昏了。”
    当然，她没兴趣看未成年小男孩掏小鸟，于是背过身，听着断断续续的便溺声。
    艾莉走回红色高座椅。这是她第叁十二次处理水母蛰伤事件，已然麻木。
    顶着太阳坐了一个半小时后，换班的人来了。晒得黝黑的皮肤中露出两排雪白的牙齿，“艾莉，中午好。你怎么晒不黑？”
    “你怎么晒不黑”已经成为他和艾莉的例行问答。
    “中午好，詹姆斯。”艾莉打招呼，“天赋异禀而已。”
    詹姆斯具有海滨城市居民特有的戏剧性性格，夸张地捂住心脏喊道，“神啊，我愿意用两年寿命换这个天赋异禀。”他因为皮肤晒得太黑，被众多姑娘拒绝了求爱。
    露天海鲜摊供应海滨救生员的中饭。因为味道还不错，游客也会光顾。艾莉到那里时，已无空座，于是要了份海鲜面站着吃。
    “救生员姐姐！”熟悉的声音在她身后响起。
    是那个男生甲。他的对面坐着男生乙。
    男生甲盛情邀请艾莉坐到他们旁边的空位上。
    “伤口好点了吗？”艾莉用叉子卷起一团面条送入口中。
    男生乙霎时面目狰狞，而后在男生甲的瞪视下低头吃饭。
    “哥哥好多了，谢谢姐姐！”查基（男生甲）活泼地说，“我们想邀请姐姐到家里做客以此感谢姐姐。”
    艾莉这才正眼打量他们。衣着简单，但是面料上品，皮肤白皙细嫩，大概是哪家有钱或有权或有钱有权的孩子私自跑出来玩。
    “不用了。”艾莉拒绝道。她敏锐地察觉到了他们背后隐藏的恶意，不想趟浑水。
    事实上，恶意的由来很简单，因为艾莉教他们用的急救方法在他们看来严重损害了其尊严。艾莉的脑子稍一转弯就明白了。
    “姐姐，来嘛。”查基凑到艾莉身边，“父亲会赏赐你很多东西的。”
    “不需要。”艾莉硬邦邦地回绝。
    “不来拉到！”劳伦斯摔叉，“臭女人。”
    查基脸色瞬间变得阴沉，在艾莉看来的时候乍然灿烂，“父亲教导我们知恩图报。今天不答应，我们明天来。明天不答应，后天来。总会让你答应的。”
    多么理所应当的恩赐态度。
    艾莉不欲纠缠过甚，以免误了大事，“今晚去。”
    “好耶！”查基欢欣雀跃，“我和哥哥回家准备，晚上会有马车来接你！”
    艾莉预计晚上轻则受伤，重则丢命。她将能藏魔法道具的地方都藏了魔法道具，然后把否定之否定用腿环绑在右边大腿上部。为了能够快速抽出否定之否定，艾莉穿了高开叉及踝黑裙。
    黄昏时分，一辆印着锡根塔勒家族族徽的马车停在租房门口。算是一次示威——我们有轻而易举获得你的地址的手段。
    锡根塔勒家族由抗击海盗发迹，现如今当家人是锡根塔勒侯爵。他们的家族产业遍布海滨城市，就连艾莉的工作制服都是锡根塔勒作坊出产的。
    一不小心惹到了大人物。艾莉根据以往的经验判断，大人物十之八九是变态，越大越变态。像奥蒂斯那样好的贵族真是少之又少。
    想到奥蒂斯，艾莉愣了一下。她张张嘴，竟然觉得这个名字十分陌生，不由苦笑。
    他在边境击败兽族，使其战线退却叁十英里，成为人口相传的“冰雪骑士”。但是她的脑海里浮现的却是他怕鬼的模样，格斗的模样，做爱的模样，难以想象冷若冰霜的他。
    艾莉摇头，透过马车窗户看见了海岸悬崖上的尖顶城堡。
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