「亚撒哥哥──」
    下午亚撒来到奥尔瑟家打工，一进门就被几个孩子围着拖进屋里。
    「昨天没看到你，他们都好失望呢。连带他们去游乐园都吵个不停。」一名年轻妈妈对他笑着说道，「今天能麻烦你念完上次的故事书吗？」
    「果园这边忙得过来的话，我当然没问题。」
    亚撒和小女孩手牵着手，另一只手阻挡着另外两个男孩偷偷往他口袋塞虫子，面带笑意回应道。
    「去吧，果园不用你担心。」奥尔瑟太太挥了挥手，「我烤了鲑鱼咸派，晚点和孩子们一起吃。」
    他的腰还有点疼，如果去搬装满收获的果篮恐怕会有点吃力，这种安排亚撒乐意之至，他本来就很喜欢小孩。
    虽然在他出生的那户人家里，亚撒是和哥哥姊姊们年纪差距甚大的么子，而且因为t弱又不讨长辈欢心，没什麽机会抛头露面，他连同龄朋友都没有，更几乎没有接触过b他还小的孩子。
    有段时间，照顾他的年轻女佣们会和他一起玩，然而父亲看到他喜欢女佣们绣着花的手帕、在手上戴花环戒指，和女孩子们玩绑发辫发髻，彻底激起了父亲的厌恶和怒意。父亲气得将那群女孩全数开除，买来的女孩甚至被送去妓院，在那之後宅邸里有好些年都没有人敢跟他说话。
    在他几乎都要怀疑自己是荒野的幽灵，与世间一切毫无瓜葛时，在那遥远灰暗的枯燥时光里，他曾遇见过一个很可爱的孩子。
    那小男孩睁着一双和噜噜一样的灰蓝色眼睛，怀着好奇亲近他。
    一开始他还曾认真的怀疑过，那孩子会不会是噜噜的化身，看他太过醉生梦死而投不了胎，尤其那孩子还死都不肯说出自己的名字，每天都只在固定时间出现。
    直到有天午睡时，他注意到一个素来低调冷淡的年轻女佣偷偷出现在他的领地边缘，小声地交代那个小男孩要有礼貌，他听见孩子喊那女佣姊姊。
    从女佣紧张交代孩子的口吻与对话，他明白了她让那孩子来陪他，是一种带着同情的温柔。
    『还剩下一本，等吃完点心再念好吗？』亚撒问道。
    幸好孩子们注意力也到了极限，欢呼着起身想吃点心。
    亚撒松了一口气，放下绘本肉了肉太阳穴。虽然绘本的文字都不难，不过同时说着两种语言，教孩子们识字和听力，在脑中转换翻译着不同语言，还是挺耗脑力的。
    他跟在孩子们身後往餐厅走，途中从窗户望了一眼果园，正巧看见两名青少年用肩膀扛着果篮经过。
    「……」亚撒呆立在窗边，难不成他已经成为了非战力人员？
    走廊另一头传来一声咳嗽，亚撒闻声望去，奥尔瑟太太朝他招了招手，「本来想多等几天再问你意愿的，我们谈一下好吗？」
    看他一脸打击，奥尔瑟太太提前占用了茶会时间，向他说明工作安排。
    亚撒知道这群孩子假期结束就会离开，战战兢兢地在餐桌边坐下。
    「果园的临时工没多少钱，你不能一直这样下去吧？」
    听了语重心长的开场白，亚撒发现果然是要资遣他了，坐立不安地握了握茶杯。
    「你有没有意愿来我的托育中心当外语老师？」
    「什麽？」
    突如其来的问题，亚撒没反应过来。
    「我有几间私立的托育中心，收留十三岁以下双薪家庭的孩子，美其名是老师，其实就是保姆，陪孩子们念念书打发时间。」奥尔瑟夫人说道，「你能用外语跟孩子们交谈，我能开给你比较好的薪水。」
    「──您愿意雇用我吗？」
    「有什麽好不愿意的？」奥尔瑟夫人上下打量了他，伸手指指他右边的头发，亚撒从头发抓下了一些黏土，「你很喜欢孩子吧？而且脾气好，最重要的是有原则。」
    孩子们并不全然只有天真可爱的一面，今天下午两个男孩子频频捣乱，为了吸引漂亮的大哥哥注意，时不时故意出言顶撞亚撒，还有个孩子伸手扯了亚撒的头发。
    亚撒没有生气，但是沉下脸中断了故事，把闹事的小男孩抓过来按着肩膀说了不能用这种方式表达。
    「我和我女儿听你说外语、讲故事，能听得出来你很聪明，逻辑和条理都不错，不过可以老实跟你说，这在我们这里有点大材小用了。」奥尔瑟夫人喝着茶，催促亚撒快吃热好了的派，「你不需要有把孩子们教成精英的压力，我们只是提供托育，减轻父母负担而已。你今天回去考虑一下吧。」
    亚撒握着小叉子，还有点不敢相信一份工作就这麽凭空掉了下来，连忙说道，「我，非常荣幸。」
    「我都还没说薪水和福利呢，就不怕我坑你？」奥尔瑟夫人哭笑不得地叨念他。
    点心时间结束後，趁着亚撒还和孩子们待在图书室，奥尔瑟夫人下午便请秘书送来聘用契约和工作内容说明书，让亚撒带回家研究。
    偶然间得到一份正职工作，这天亚撒几乎是小跳步的跑回家，迫不及待想和夏佐先生分享好消息。
    然而，一打开家门，亚撒便嗅到一丝压抑的气息。夏佐先生和一名客人坐在客厅沙发，气氛严肃。
    「莱安？」
    一看清那名转头看他的访客，亚撒惊讶地喊道。原本就笼罩着低气压的夏佐先生，听到他亲昵的语气，脸色又暗了一阶。
    「您好，欢迎回来。」莱安一如往常的露出温暖笑容，温柔地招呼道。
    「你──您怎麽会来这里？」
    亚撒一边朝着沙发走近一边瞥了夏佐先生一眼，差点咬到舌头，别扭地切换着语气。
    「不用担心，不是教会的问题。我听说这里有在租屋，是以私人身分前来的。」
    亚撒愣了一下，脑海中浮现当初房仲的介绍，这间房子有几间空房待租，他因为预算问题而挑了最小的房间。如果要达到补贴装修费用的目的，夏佐先生应该要积极出租其他间空房才对。
    不过这阵子夏佐先生完全没找房客的意图，亚撒这个被高得七荤八素的新房客也全然忘了这回事。
    「你要租这里吗？」
    「我想留在阿尔瓦一阵子，比起住饭店，想找能够短租的房间。」
    「我这里只接受一年以上的房客，而且要预付半年租金。」夏佐先生立刻语气不善地说道。
    「不过我听酒吧的人说，你在修缮完後曾接待过来度假半个月的短租房客，而且同意亲友介绍短期租屋呢。」
    「你跟我非亲非故。」夏佐先生冷着一张脸直白地说道，「而且就算是总部，你们的人曾对我的房客粗鲁无礼，我没有义务友善地接待你。」
    烟硝味弥漫的对话让亚撒目瞪口呆，他没想到夏佐先生会如此毫不留情面。
    「莱安……先生，昨天帮了我很多忙。」亚撒缓颊道。
    夏佐先生横来一眼，亚撒吓得立刻闭上嘴巴。
    「对於亚撒先生的遭遇，总部和地方教会都非常惶恐，这几天都在积极检讨。」向来负责与人周旋的莱安，已经长成面对质疑仍能不慌不忙的社会人士，「我这趟留在这里，就是为了那只游荡在外的y摸，我会找到他，还亚撒先生清白的。」
    此话一出，整个空间霎时凝结，亚撒几乎能感受到夏佐先生耗费了全副心神保持理智，努力不朝他投来担忧的眼神。
    「如果亚撒先生是清白的，应该没有理由不让我入住？」莱安面带笑容补了一句。ρo①8м.ひíρ(po18m.vip)