“苗草姑娘①也许是误会了什么，”衍虚俯视着芃芃，“我们与你的母亲没有任何关系。”
    “......我不是苗草，你认错人了。”
    芃芃的肌肉随着衍虚的话语而一张一弛，她浑浊的绿眼微闪，细长蛇身不断剧烈地胀缩。
    “既然你不是我母亲派来的，那么看来之前都是误会，反正我也没有真的伤害到那兔子，反而还受了这么重的伤，不如我们做笔交易——你现在把我放了，我们就算恩怨相抵，我以后不会记你的仇，更不会回来找你的麻烦。”
    “真是笑掉兔牙了，明明是你先挑事，怎么现在竟然说得好像成了我们不识好歹了？”
    刚才撞飞桂圆的巨兔褪去原形，叉着腰，被芃芃的恬不知耻气到，仰天重重“哈”了一声。
    “焱焱，不可对使者无礼。”
    白绵绵掩下对于白焱焱出现在这里的惊讶，敛眉低斥。
    “呵，使者？”
    本来对芃芃只是单纯的不屑，但亲眼目睹了她草菅兔命，死不悔改的行径以后，白焱焱的憎恶从他毫无保留的白眼中化作毒汽挥发。
    “巴蛇族以前从来没有往族里派遣过使者，这个芃芃拿着一块不知真假的令牌，仗着自己有条蛇尾，随便拎了个包袱就来村里蹭吃蹭喝。族里的弟兄为了她，每日都要担着被发现的风险下山买肉不说，还要被呼来喝去。而且哪怕是这样，也得不到一个‘谢’字。如果这就是我们每年向巴蛇寨上贡的意义，那我看这盟约，不结也罢！”
    “焱焱！”
    自从那次事变之后，茕兔族的情况就大不如前，白焱焱那时还小，不明白这些利害关系，白绵绵也不愿怪他。
    可巴蛇寨的使者事关茕兔族生息，怎可任由白焱焱如此多嘴！
    白绵绵变了脸色，当场硬喝，“两族之事还轮不到你置喙！快去把族医请来，为使者疗伤！”
    “......哼。”
    白焱焱知道绵绵姑姑这是真的动了怒，虽然心里仍然坚持己见，到底没再顶撞，瞥过芃芃，低声咒骂了一句，这才不情不愿地草草迈步离去。
    衍虚没有阻止白焱焱延医，芃芃悬着的心落下了些许，身上还插着剑，就忍不住开始飘飘然，认为自己之前的判断有误——
    既然茕兔族族长说这道士来自巴蛇寨，那么就算她还不知道他和族里的渊源如何，但这人总归应该还是顾忌着自己的身份的。
    想想也是，就算他真是母亲派出来寻找自己的，也不至于就要把她杀了。
    自己草木皆兵，着急忙慌地就要逃跑，真是……真是……那个词怎么说的来着？杯弓蛇影？
    早知如此，刚才就不费劲逃脱了，现在胳膊已经疼得没了知觉，也不晓得能不能恢复如初，会不会影响自己以后的行动......
    “啊！”
    红肉再次被下沉的剑刃割开，芃芃的这一声痛呼耗尽了她全部的自大。
    “你这是什么意思！不是说好了……”恩怨相抵……
    衍虚好像又把手放在了剑柄上，芃芃真的怕了，哑口闭唇，不敢再说。
    “不论苗草姑娘在这里躲避的原因是什么，都与我们无关。而且......”
    衍虚掌心下沉，芃芃害怕得绷成一条直线，疼痛迟迟没有落下，她却觉得严寒刺骨，其煎熬折磨，比真受了伤更甚。
    “你所谓的交易，在我看来，与灰尘浊气无异。”
    “‘日后’一词太过虚无，我要的，是你现在就付出应有的代价。”
    语毕，修长的五指缓缓张开，一节，一节，重新握紧金乌剑。
    桂圆和白绵绵同时握紧拳头，前者欲言又止，后者沉吟不语。
    “不......求求你......放过我......让我回去......只要我能平安回去，我保证，我一定会让母亲给你们数不尽的金银珠宝！”
    死亡的阴影笼罩在芃芃的头顶，她再也没了在白也也面前的傲气，疯狂地扭摆着，任由血肉因此而几乎被搅烂。
    “该死的臭道士！你知道我的母亲是谁吗！族长是我的姨母！你现在要是敢杀我，就等着成为一坨烂肉，被茹茹的宠物们撕扯殆尽吧！”
    “不要......我不想死......柤柳......”
    芃芃的咒骂声中，衍虚手腕施力，金乌剑自上而下闪过一道金芒，就此消失。
    她起初仍在原地趴了很久，等发现自己居然还没死，不可置信地转过头，顶着一张满是污迹的蛇脸，张口结舌地看着衍虚。
    围观的二人齐齐松了一口气，桂圆移步至衍虚背后，轻轻拉住他的衣袖。
    “大人......”
    她刚才真的以为大人会把芃芃......不，苗草，就此斩杀，吓得不敢上前。
    虽然这么说可能有点愚善，但看到大人最终只是选择收回了剑，她确实轻松了许多。但这绝不是因为苗草罪不至死，她只是不想大人因为这么一个不值当的人染上杀孽。
    “走吧。”
    衍虚反手握住桂圆，转身之际，苗草鼓起勇气，叫停他们。
    “等等......”她喉咙耸动一下，艰难地继续，“你们从巴蛇寨过来的时候......族里有没有发生什么事情？”
    她问这话，其实是想确认母亲有没有在大张旗鼓地寻找自己，不想桂圆却转过头，嫌恶地看了她一眼，说出一个让她始料未及的消息。
    “如果族长的妹妹在路过苍耳林时中毒也算事情的话，那就是发生了。”
    “什么？！”
    母亲怎么会中毒？！
    在她与柤柳私会的事情败露，母亲不顾她的哀求，把柤柳拖走关押，甚至处以火刑时，苗草的确恨透了母亲，可这绝对不代表她希望母亲出事。
    苗草慌了神，忍着撕裂的痛楚直起身子追问。
    “母亲怎么会中毒？难道是楚蛇寨提前开战了？”
    提起“毒”，条件反射地，她一时只能想起楚蛇寨。
    “如果你真的如你表现的那般关心你的母亲，那么也许你该自己回去寻找答案。”
    衍虚一口回绝，苗草失去信念的支撑，只能颓败地摔回地面，毫无光彩的眼眸失神地锁住那一片暗淡天空。
    她只是想要追求自己的爱情而已......
    为什么......为什么会变成这样......
    ——————————————————————————————————————
    ①苗草：之前《喂马织布》章节中出现过，是茹茹弟弟（苒苒）的未婚妻，也是族长妹妹（蒲莎）的女儿，在楚蛇寨的情郎被烧死后私自离开了巴蛇寨。
    衍虚发现芃芃是苗草的原因在下一章。（有小朋友可以猜出来吗？其实原因之前都写了，嘿嘿嘿）