小孩子摇头道：“不苦啊，我不觉得苦啊，我还有爹呢，只要他还陪着我，一点都不苦的。”
    一面念叨，他一面放下竹筐忙前忙后，动作熟练得不像个小孩子。
    华笙猛然想起小九，想起他年纪小小的，父母双亡，一个人孤苦伶仃，吃不饱，穿不暖。总是茕茕孑立，形单影只。他小时候经常跑来爬床，一开始华笙以为他是顽劣，很严肃地教训过他几次。
    甚至还因为别的一些小事情，罚他去跪小黑屋。如果小九敢偷偷跑出来，就绑了手脚丢回去。也是后来华笙才知道，小九很怕黑，晚上睡觉必须要点灯，一个人的话，他睡不着，夜里总是战战兢兢的。
    这么怕黑的人，居然还被囚|禁在黑暗里三年。
    至于为什么会怕黑，小九从来都不说。也不是不想说，而是不能说，也不敢说，难以启齿，无法言说。可华笙还是猜出了个大概，脑海中恍惚浮现出一个小孩子趴在黑漆漆的坟堆里放声大哭，喊遍了所有可能救他的人，嗓子都喊哑了，始终都没有人接他回家。
    他一个人怕得要死，可还是打起精神来，挣扎着让自己活下来。这样的小九，善良不起来，可又坏得不彻底。他心里有光，可全身都是黑的。无人渡他，也自渡不了，渐渐的，连点希望都没有了。
    明明都是师陌寒的儿子，师风语从小到大风光无限，可小九却要在刀尖上舔血。何其不公。
    不知人苦，不可劝善。华笙以前在书里学过很多东西，从小被师长们耳提面命，懂得很多同龄人不会的事情。长大后肩负重任，更容不得他出错。
    可从来没有人教过他，怎么当一位师尊，怎么当别人的道侣，怎么对喜欢的人好。
    更加没有人告诉他，若是善恶对立，正邪相混，怎么才能各不辜负，两相成全。
    华笙十指收拢，紧攥成拳，喉咙艰涩得说不出话来。不知情始，不知情终。
    他给这孩子留了救命的丹药，以及一些银子，这才御剑回了望曦峰。满峰灯火通明，可却一片死寂。
    早些时候，因为长思的缘故，小九生了好大的气，闹了很久的脾气，华笙都没有搭理他。后来小九去了，长思便住不得望曦峰了。
    他缓步踏上断桥，手扶着雕栏望着满池红莲，心无沟壑，眼无风月。
    想起从前小九站在桥上，微微弯着腰，两手搭在雕栏上，抠着馒头喂鱼。一面笑，一面唤：“师尊，快来啊！”
    如果华笙不理他，他就会一直喊，一直喊。
    华笙背着光立着，黑暗中渐渐熬红了眼睛。他怅然若失，仿佛失去了生命中最宝贵的东西。许久之后，才想起来去竹林里沐浴，稍作冷静。
    一路踏着微湿的兰草走进林深处，随意寻了个地方，盘腿坐下，一挥衣袖，一架古琴就幻化而出。信手拨了几下，发出“铮铮”的清响，这琴似乎受了一夜风霜的缘故，渐渐连弦音也变得低沉涩然。
    华笙弹了几声，忽然一拍琴身，再也弹不下去了。两行热泪从眼眶中爬了出来，顺着下巴落在弦上，音调既轻又短。明明从前也是一个人生活，可不知道从什么时候开始，已经习惯了身边立着个人。
    小九就是属小狗的，华笙走哪儿，他跟到哪儿，甩都甩不开。初时只觉得他厌烦，后来方知有人陪着的好处。
    他太孤独了。
    直至深夜，华笙才从外面回来，转到屏风后面换了身衣裳，这才翻身上榻。一个人静静躺着，身边还留着好大一片地方。
    近些时日，夜里总是睡不踏实，总觉得需要抱点什么在怀里。可又没什么可以抱着的。两手空空如也，怀里也是，心里也是。
    不久之后，沐霜上了华南山，献上了一具少年的身体。据说是沐家的一门偏房子弟。人生得极好，年纪也不大，就是体弱多病，早早就去了。
    这番言论，旁人信，华笙却是不信，但也不会点破，姑且先收下来。沐霜临走前似乎有很多话要讲，可又不知道从何讲起，犹豫了许久，才道：“蘅曦君，事到如今，我们每一个都无法独善其身。对于当年的事，我没什么可说的。如今只想问你一句，到底想把凤凰沐家怎样？”
    华笙语气很淡：“许念既同你父亲成亲，进了你们家的大门，受你家的香火，有何不对？”
    沐霜恼了，直言道：“可小九是师家的孩子，又不是沐家的。蘅曦君执意如此，是要修真界一起看沐家的笑话么？”
    “你此次过来，难道不是赞同本座的做法么？”
    沐霜无言，只得低声下气道：“蘅曦君，还请你高抬贵手，放过我们沐家罢。这具身体算是我们沐家同华南讲合，以后再不会为难小九了。”
    华笙：“你也不会有那个机会了。”
    待沐霜走后，华笙想了很多办法，终于将小九的元神放了进去，因为怕他的元神散开了，遂一直用阵法封印住。白日，就将人放在冰棺里睡着。到了晚上再将人抱出来透透气。
    他现在比以前有耐心多了，每次都会给小九清洗身体，再将人放在梳妆台前，替他束发。日复一日，年复一年。一个活人跟一具尸体在一起生活，听起来就让人毛骨悚然。
    华南山上的枫林被一夜寒霜逼红，时至深秋，天气有些冷了，华笙早起时，还不忘记给小九添件衣裳，捧着他冰冷的，毫无一丝血色的脸，端详了许久。才贴着额头亲了一下。