自西山归来之后不久，京中终于踏入仲春时节。牧野四下春意盎然，日晖明媚，天籁啁啁，都城内外笼罩在一片桃紫云蒸霞蔚中。
    温府也忽一日突然忙乱起来。
    你道是为了何故？
    原来乃婉凝的生辰到了。
    今年是婉凝第一次回京后过生日，她虽则有热孝在身，不得大肆操办，但温提骁为了这个亲妹妹自然是重视无比，早早便命府中奴才好生准备。
    下人们有装点屋宅的，有购置新鲜菜品的，也有四处送帖延请宾客的，好不繁乱，只恨不多生出一双脚来。
    温提骁仍嫌不够，又亲自去永安伯府请来姨夫姨妈二位做正宾，又邀了宋府同辈中人并京中相熟的也来，将府中前堂后屋一应俱打扫干净收拾出来，只作待客设宴之用。
    那温提骁刚袭了爵位，皇上又在春狩宴上颇为赞扬他，谁不愿意凑这个好？于是便纷纷笑着作揖回道，“定赴定赴”。
    及至婉凝生辰前两日，温提骁想着带她去京城最出名的珠宝铺子萃玉楼给挑几件首饰，便早早携了婉凝往萃玉楼去。
    婉凝今日穿了一件鸭蛋青五瓣梅花褙子，并碧绿色二十四幅湘幅裙，脂粉未施，只在鬓间别了一溜拇指大小的梅花璎珞，肤色胜雪，清丽无双。
    出府上了马车，温提骁策马随行。待到了萃玉楼，从女眷专用的后门上得二楼，掌柜的刚把各类京中最流行的头面首饰拿出来，温提骁正陪婉凝细细把赏时，就见侯府的管事匆匆来找温提骁，说宫里传旨让他速速进宫一趟。温提骁一怔，思量了好一会儿，才转头对婉凝说道：“你挑了中意的首饰便早些回府，不可多做逗留，待会管家和护卫们自会送你回府。”说罢便下楼上马匆匆走了。
    婉凝在窗口目送哥哥远去许久，才折身回来，翻看托盘中的首饰。
    她先是拿起一只碧绿飘翠的镯子瞧了瞧，后又执起一支金丝八宝攒珠簪看了看，忽眼睛又飘向旁边一个赤金盘螭璎珞圈，挑拣了许久，然则终究没有可令眼前一亮之物。
    那掌柜的是个梳着高椎髻的妇人，极会察言观色，见温府小姐对眼前的首饰兴趣缺缺，忙命人慎重地取来一个紫檀木云水纹匣子，送到婉凝眼前小心翼翼地打开，口中笑道：
    “这是咱们店里新得的宝贝，还从未拿出来示人，也不知能否入得了姑娘的眼。”
    婉凝遂一眼望去，只见木匣中静静躺着一枚玉兰花形状的玉佩，花瓣舒展，栩栩如生，玉身色泽莹润，晶莹剔透，观之目眩神移，竟一时挪不开眼睛。
    婉凝实在是喜欢至极，一时忍不住伸手欲拿起那玉佩摩挲把玩，却不料忽被人一把抢夺过去，还将她用力推至一旁，跌倒在地。
    丫鬟们赶紧扶婉凝起来，询问自家小姐身上有无伤痕。婉凝摇头道“没事儿”，她掸掸身上的灰尘，看向推她的人，只见是一个不知道从哪个地方冒出来的盛装女子，年方十五六岁，身穿一件桃红色褙子，面容艳丽，神色高傲，身后还跟着两个丫鬟。
    那姑娘伸出一双葱葱玉指饶有兴趣地把玩了一阵那枚玉佩，遂下巴高抬，对掌柜的说道：“这枚玉佩我要了。一会送到我府上去，找账房领银子就是了。”完全无视一旁婉凝的存在。
    掌柜的眼睛觑着婉凝，迟疑着不敢接话。
    这时一直立在婉凝身后的丫鬟气道：“这玉佩明明是我们小姐先看上的，你这人怎的如此霸道！”。
    那女子听得此话，眼中怒意一盛，转头望着这小丫鬟厉声道：“我只知道这枚玉佩现在在我手中，你们早看上了？早看上了为何磨磨唧唧不买？”
    丫鬟气急：“我们小姐刚要拿起就被你抢走了，你们不知道先来后到的道理吗？”
    那盛装贵女身后的侍女喝道：“大胆！你可知我们小姐是谁？竟敢如此放肆！”
    小丫鬟气不过，正要说话，婉凝回眸止住她。
    她上前朝这女子弯了弯腰，温声道：“还未曾请教小姐府上。”
    那丫鬟傲然道：“我们姑娘是忠毅勇侯温府的大小姐，温提骁大将军的亲妹妹。”
    此话一出，温府众人皆愕然，待回过神来，婉凝身后的小丫鬟终于又气又笑地说道：
    “胡吣什么！我们小姐才是忠毅勇侯的亲妹妹！你们是从哪冒出来的！”
    那枚女子闻得此话大怒，正欲开口发作一番，忽凝眸上下打量婉凝，好一会儿才露出恍然之色，脸上变得青一阵红一阵，咬唇恨恨瞪了婉凝一阵。忽一把又抢过那紫檀盒子，口中说道：“今儿这玉佩我是要定了，掌柜的，也不用上咱们府上去支银子了，要多少钱，我现在就给你便是。”
    掌柜的颇为为难地看了婉凝一眼，只能硬着头皮说：“这玉佩品相上佳，雕工细腻，敝店也是好不容易才得了这么一枚，实价五百两白银。”
    婉凝和众人皆是一怔，万万没想到这枚玉佩虽则美，却如此昂贵，那丽人脸色越发难看了起来，脸上阴晴不定，忽猛地一跺脚，咬牙掷下紫檀盒子，愤愤地一径下楼去了。
    婉凝望着她的背影，眼中露出一丝疑惑之色。丫鬟们也恨声道：“这个人不知从哪冒出来的，如此蛮横无礼，居然还打着咱们小姐的旗号，若是将军知晓了，必不轻饶她。”
    掌柜的听了这话，笑道：“那位小姐确是姓温，闺名云娇，听说是忠毅勇侯府旁支的，早年间跟本府分了家。不过出手却极是阔绰，经常光临敝店，今儿如果不是这枚玉佩太过贵重，想必她也不会罢手的。”
    婉凝这才明了。原来是东府的人，却不知被教导出个这么蛮泼的样子。后一想又不关自己的事情，遂掉转头来只专注看着那枚玉佩，终究还是忍不住伸出玉指反复摩挲，玉质温润极了。
    只可惜婉凝心中虽然喜欢得紧，但是五百两白银数目却是太贵，都可以在京中买座宅院了，她踌躇了半晌，到底没舍得买，只得郁郁地回府去了。
    温提骁及到傍晚方才回府，坐在堂前椅子上，寡言少语，一副心事重重的样子。婉凝猜可能跟今早宣他进宫的圣旨有关，便忍不住问道：“圣上因为何事召见哥哥？”
    温提骁说道：“护军营的蔡副统领突发急病，不得当值，皇上便命我暂代其职，待其身体痊愈，再回西北去。”
    婉凝十分惊讶：“也就是说，我们还要在京中再住一阵子？那何时能回西北去呢？”
    温提骁叹了一口气：“本是打算下月底启程的，如今也须得蔡副统领身体痊愈方行走得了了。”
    婉凝也是没有料到会发生这样的事情。
    温提骁又眉头紧皱，暗声道：“我总觉得此事实在蹊跷，似乎有人在背后翻手为云，覆手为雨，偏偏我又查不到背后之人是谁。”
    婉凝对朝堂之事并不十分了解，也未知哥哥在朝中是否有树立之敌人。她见哥哥愁眉不展，只能细心宽慰了哥哥一番。
    待到陪哥哥吃完晚饭，婉凝还想再同他说些体己话，却见温提骁又匆匆穿好衣服要出府，只说要她早些歇息，他晚些时候才回来。婉凝这才作了罢，回屋去了。
    是夜，春帷天阔，月明千里。
    京中东北角一间布置雅致的朝臣书房，书桌上的赤金蛸足香炉香烟缭绕。案后的人此时正伸出修长的手指摩挲着一件物事，半晌，才对一旁垂手而立的黑衣人说道：“她看中了这枚玉佩？”
    黑衣人回道：“是，主子，那温家小姐十分喜爱，百般摩挲，后似是因价钱太贵才未买。”
    书桌后的人嘴角勾了勾，手指轻轻抚过舒展的玉兰花瓣，似回忆了须臾，才沉声道：“下去吧。
    黑衣人瞬间没入黑暗中。