屋里走进一人，是那二十出头的姑娘，向裴花朝递来物事。
    “阿弟，吃果子。”
    裴花朝接过果实，笑道：“谢谢阿姐。”
    纵然在自家屋里，她和曾是东阳擎海门下食客的孟娘子仍旧以假身分相称，杜绝漏馅机会。
    那日她们乘船出港，两人在甲板上攀谈，猛地一声爆响震耳欲聋。狂风应声卷起，来势之疾快霸道匪夷所思，裴花朝错愕间身如柳絮，教那焦臭的气流裹挟，重重抛掷出去。
    她脑袋昏沉，耳鸣大作，听不见自己落海那扑通哗啦声，只是整个人陡然沉进水中，朦胧中警觉自个儿落海了。
    海水灌进口鼻，滋味凉冷苦咸，她探手上不着天，蹬脚下不着地。
    “救命……”她在水中扎手舞脚，载浮载沉，湿蒙的视线扫见远方航船火光直窜，海上漂浮船工与航船残骸。忽然眼角余光处，一根浮木教波浪荡来。
    电光火石间，她记起见过吉吉在王府湖里凫水，脚踝处总蹬出水花。当下她集中残余的精神体力，赶在自己就要再度往下沉，而浮木即将溜过眼前时，仿效吉吉游水动作，踢蹬双腿扑去，居然攀上了它。
    她依在浮木上头，浑身湿冷，庆幸得救的同时，一阵阵昏眩恶心，手脚虚软。
    她咬牙褪下黏在身上的湿透斗篷，要把自己与浮木绑牢，这时听觉渐渐恢复，他人呼救声由不远处传来。
    举目望去，孟娘子正游向她，堪堪游到半途，忽然表情痛苦，再游不动，只有头部勉强露出水面。
    裴花朝不知所以，心中甚急，所幸海浪将她往孟娘子方向推，不过以她目测，即使双方靠近，未必便能交会。况且有时溺水者太过惊慌，拉拽住救人者不放，双方因此皆沉水溺毙。
    她凝神计较，抓紧斗篷，在靠近孟娘子时把斗篷另一端甩过去。
    “抓住！”她大叫。
    孟娘子一阵手忙脚乱，天幸果真抓住了斗篷，裴花朝使出最后力气将她扯来同攀浮木，至此精疲力尽，抱着浮木昏了过去。
    当她醒来，人躺在一间昏暗屋子的大土炕。
    她头疼骨酸，喉咙似要冒烟，眼睛适应光线后环视屋内，这房子不大不小，四面徒壁，孟娘子正在炕的另一端昏睡。
    屋子门窗皆闭，缝隙漏进天光，似是白昼，外头传来老翁话声。
    “……生死不论，十万贯赏金。虽然你家船小，不能和大家一起出海碰运气，可谁知道呢？保不齐羲王那姬妾被冲上岸。你多多留意海边动静，要找着那裴氏，晚年便有靠了。”
    “知道了，多谢村长告知。”一个老妪道。
    两人谈了一阵，那村长告辞，老妪回到屋里。她见裴花朝醒来，三步并两步坐到炕沿扶起人，倒过热茶递上。
    直到裴花朝饮毕茶水，那老妪方才道：“这儿是碧波村，人人叫我毛妪，昨儿我在海边发现你和另一位娘子。——      你呢，叫什么名字，附近可有亲朋好友能投靠？”
    裴花朝略动唇瓣又打住，倘若照实说出自家姓氏，加上海里漂来这一节，毛妪用膝盖想也要猜着她身分，万一前去通风报信……
    裴花朝犹豫默然，毛妪便不再问，而孟娘子动了动，半睁眼睛。
    “水。”孟娘子哑着嗓子道。
    毛妪取来茶水，她连喝两碗，长长吐了口气，又合眼不省人事。
    毛妪见她呼吸平顺，向裴花朝说道：“这小娘子无妨，睡过去了。”她端来热粥，道：“你用过饭也歇着，茅坑就在屋外后头。有事到海边找我，记得走南方小径，别走北方那两条路，那
    ㄨíńＹzω.℃Oм儿一条路通往村里，路边有桑树那条通向村外官道。”
    翌日，孟娘子醒来，人却昏愦了，让吃便吃，让喝便喝，行动迟缓。
    裴花朝因此探问她事情，她三句倒有两句牛头不对马嘴，问到她是谁，只大着舌头回覆：“胜男。”至于籍贯何处，姓氏为何，皆答不上来，多问几句便不理人，迳自发呆或昏睡。
    裴花朝既侥幸又烦恼，所侥幸者，孟胜男神智不清，无从泄漏自己来历，亦想不到通报村长里正，让王府来人接回她们；所烦恼者，她痴痴呆呆怕是在船难中伤了脑子，得尽早延医治疗，以免耽误病情。
    救起她们的毛妪则镇定得出奇，对她和孟胜男两个陌生人并不探问底细，如常起居，见她下地打扫屋里、洗刷碗筷都随她去，并不客套婉拒。
    那日入夜，三人上炕歇息，裴花朝等到约莫亥时(九点)正，轻轻下地，摸上腕间。
    她经过船难，通身首饰剩下腕上一对鎏金鸳鸯银腕钏。她褪下其中一只搁在桌上，推门而出，取过壁上挂的的镰刀，朝北方那一旁有桑树的路走。
    等她沿官道抵达下一个县城村镇，便托人转告当地官长羲王姬妾在碧波村出现，有毛妪和昂贵银钏为证，谅那官长不敢怠慢医治来历和王府有关的孟胜男；东阳擎海知道毛妪救起她，亦必会报答。
    想到东阳擎海，裴花朝摸了摸她腕上仅剩的单只银钏。
    那对银钏是东阳擎海亲自挑选的生辰礼物之一，他相赠那日，轻轻替她戴上。
    “花儿，你瞧它可好？”他弯起眼眸笑问。
    当时她道过谢，夸那镯钏美丽。东阳擎海听了并不立时接腔，只是带笑望着她，分明在等待下文。她便由简入繁，将那银钏从做工精致到款式大方夸了一通。
    东阳擎海听完，道：“花纹是鸳鸯，鸳鸯。”
    斯人斯景历历在目，人事已改，裴花朝眼眶酸热，落在乡间小径的步伐不改坚定。
    她不打算回王府。
    她总是迁就，在祖母身边时，听从老人家主张；跟了东阳擎海后，由他摆布去留，从来不曾真正按照自己心意过日子，可惜委屈让步一样求不了全。她一再灰心，这回侥幸劫后余生，格外警悟人生只此一世，决定搏一搏，随心而活，趁机远遁。
    东阳擎海得知她逃走定要雷霆大怒，不过他连累她遭遇船难，单为这桩事，他会好生照料她祖母。
    那日十五，圆月莹洁，月光如水照亮前路，裴花朝随路径步入树林，林密光稀，她一个不留神，踩进路上凹洞崴了脚。正疼着，林间不远处冒出轻响，好似有人走动，并且朝她这儿行来。
    一股寒意从她脚底板往上涌，大半夜的，谁还在树林遛跶？
    她向毛妪打探过，碧波村一带并无强人土匪翦径，岂难道是野兽出没？
    裴花朝握紧镰刀，一瘸一跛躲往树后，不多时，果然有人出现在土路上。
    裴花朝由树后屏息打量，吃了一惊，“孟娘子？”
    那行人身处林间，陡地听到叫唤，啊也一声蹦得老高，眨眼工夫冲出五六步，身姿矫健。
    “裴、裴娘子？”孟胜男隔了段距离停步回身，好一会儿方才反问。声音颤悠悠，却是口齿清晰。
    两人你瞧我，我瞧你，同声问道：“你怎地在这儿？”
    双方又你瞧我，我瞧你一阵子，不约而同福至心灵，同声又问：“你也不想回去？”
    两人听说，心里都踏实了。
    “我们回去吧。”裴花朝提议。
    “嗯。”
    孟胜男扶着裴花朝回毛妪家，半途里毛妪气喘吁吁迎了上来。
    那老婆子与裴花朝两人相识两日，一迳和穆寡言，这时把手中砍柴刀挥舞得虎虎生风。
    “两个女娃娃，吃了熊心豹子胆走夜路，碰上野狗咬烂你们屁股！”毛妪一路骂骂咧咧把她们领了回去。
    那夜三人开诚布公聊了一番，原来毛妪不止猜中裴花朝身分，也识穿孟胜男装病。
    “王府是富贵乡，你们想方设法不肯回去，必定有极大难处，我何必点破为难人？”毛妪道：“王府悬赏嘛，家里就剩我这孤老婆子一个，莫说十万贯，百万贯也无用。”
    而孟胜男，自承船难与她有关。
    ————作者的话————
    孟娘子就是之前的孟姑娘，更新几天以后，我才想起“姑娘”这个称谓跟之前文里对女子的称谓不一致。可是作者没办法自行修改收费章，等平台上班我再申请改