[巴黎圣母院]教皇之路 作者:七尾八爪九条命

    “这么说，你希望我站在你这边，帮助你去完成这次肃清？”艾斯盯着他看了两秒，又垂下眼睛，玩味地道：“可是我们如今在讨论的是有关瘟疫的事情，教廷的肃清和瘟疫又有什么关系呢？”

    “不够虔诚的人，哪怕被瘟疫剔除掉了，也完全不会被上帝责怪的，不是吗？”西克斯图斯四世反问道，“而虔诚的信徒自然会得到我主的拯救，蒙受我主的荣光，甚至得到更高的地位。我主的信仰将会在这片大陆上更好地传播、更远地传播，会有更多坚定的信徒投入我们当中。您难道不想看到这样的场面吗，冕下？”

    “的确十分诱人。”艾斯手掌微微抬起，金蛇游到掌中，重新化为权杖，“可是又要由谁来判定哪些人是虔诚信仰主的、哪些人又不是呢？”

    “在死亡的面前，没有人能有别的抉择。”西克斯图斯四世踌躇满志地道，“而哪些人是伪信徒，哪些人的信仰一点也不坚定，当然也可以使用一些手段去判断……”

    “例如缴纳金币和美女，满足你们的*？”艾斯冷笑起来，缓缓地道，“很好，我暂且将此认定为你肃清教廷的计划之一，可是然后呢？这和我要你配合去驱逐瘟疫有什么关系？”

    西克斯图斯四世一怔，紧接着背后便缓缓沁出了冷汗。他刚才实在是有点得意忘形了，居然失去了以往的自制力，险些在艾斯面前表现出堕落的征兆来……他悄悄看了艾斯一眼，拿不定注意对方刚才说的是反话还是真的把这认定成了自己的计划之一，便模棱两可地道：“关于这个……我希望您可以全权委派只忠于教皇的人去做，因为目前教廷的形势实在是不甚乐观……”

    “瘟疫呢？你要用多久才能召集完你的人手，又要用多久才能让所有的神职人员全力配合我？”

    “我需要写一些信，然后召集人去开一次会……也许，一个月之内能够完成吧。”西克斯图斯四世说道。他是真的认为这个时间已经足够快的了，教廷的高级神职人员身上大多流着高贵的血统，也同普通的贵族一样有着喜欢扯皮、凡事都要为自己争取利益的习惯。西克斯图斯四世敢断定自己一个月之内能够解决，还是因为他最近和自己的侄子关系和缓了许多。

    “一个月？”艾斯轻声反问，眸光暗涌，“一个月？瘟疫呢？这段时间里，恐怕又要有千万人丧生了吧？”

    西克斯图斯四世慈祥地微笑着：“为了我主的荣光，必要的牺牲也是……”

    这是他在这个世界上以自己的意志说出的最后一句话了。在他的视界之中，俊美到几乎无法形容的黑发青年抬起了手中的权杖，仿佛感到惋惜一般地叹了口气，祖母绿的眸子里泛起了浅浅的金色。

    “……他要替你向人民说话，他要作你的口，你要作他的神。”

    这不是……里的……

    西克斯图斯四世的意识就此断绝。铭刻在摩西之杖中的固有禁咒发挥了它应有的效力。它抽走了艾斯的魔力，触动了耶和华曾经掌握的法则，短短几秒钟内，西克斯图斯四世仿佛经历了一场激烈的搏斗一般，浑身上下充满了汗水。然而他的气色却开始变得红｜润、脸上的皱纹也开始变得平整，等到他气喘吁吁地望向艾斯时，老迈的面容仿佛年轻了十岁，整个人都显得精神焕发。

    艾斯知道，这是光魔力的作用。他在发动禁咒时展开了自己的领域，用“存在”的法则进行了干扰。现在的西克斯图斯四世已经完全没有自己的意志了，除非艾斯解除禁咒，在他生命的最后两年之中，他所说的每一句话都将是出于艾斯的意愿。

    这种禁咒还要再使用几次？艾斯计算了一下自己的魔力和禁咒的消耗，微微皱起了眉头。西克斯图斯四世察觉到了他的需要，很合时宜地答道：“需要我为您提供大量的绿宝石吗，冕下？”

    艾斯诧异地看了他一眼，点了点头。该说不愧是曾经的高等神祇，掌握的能力就是好用么？西克斯图斯四世看起来和原来毫无区别，却又真正地变成了能够体察主人心意的傀儡，发自内心地为艾斯着想。就算是咒语解除，他也不会觉得自己这段时间的表现有什么异常……幸好光明教廷没有这种奇葩的咒语，否则别说是发展信仰了，感受到威胁的诸神一定会在第一时间将光明神击杀的。

    西克斯图斯四世干脆地领着他从一条密道直达了教廷的藏宝库，一进门便是满目琳琅，在烛火的映照下光芒闪烁。有工艺精美的金银器、有十分珍贵的古董、有来自远东的丝绸和瓷器……最令人惊叹的是宝库尽头放置的几口木箱，打开之后竟然是各式各样的王冠、十字架甚至神像，每一个都是美仑美奂、做工精致，其中一顶王冠上还密密麻麻地镶嵌了数千颗品相完美的钻石，光芒闪耀得令人目不暇接！

    如果再多几件魔导器，这间宝库就几乎可以同玛瑞斯大陆上一个普通公国的国库媲美了。在这样贫瘠的大陆上，艾斯实在是没有想到还会见到这样的宝库。相比之下，基督山岛上的那些财富虽然也十分庞大，可是毕竟没有接受过什么加工。一颗钻石如果原本值一百个路易，那么经过工匠的巧手打磨、名家的设计和镶嵌后，完全可以卖得上一百五十个路易的价钱；而欣赏工艺的美妙与身份地位的象征，更是让它抬到二百个路易的高价也不为过。相比之下，那些财富的确十分具有冲击性，可是没有这间宝库更加让人心动。

    至少让艾斯随手抓起一把钻石浪费，他是丝毫也不心疼的，可是如果是这一件件品相完美的首饰、华丽奢侈的冠冕，动起手来就要有那么一丝犹豫了。毕竟作为一名贵族，他可是十分擅长欣赏美的。

    正把｜玩着一顶华丽的教皇冠冕，西克斯图斯四世便抱着一个小箱子走了过来。他站在艾斯面前，恭敬地低下头，打开了那个箱子。

    艾斯的目光漫不经心地从箱子上扫过，顿时就挪不开了——宝石！整整一箱的绿宝石！

    他下意识地将手伸了进去，直｜插到底，又在里面搅了搅，捞了一把出来，瞠目结舌地望着自己手掌里躺着的打磨好的宝石——没错，都是打磨过的，整整一箱的，品相完美的绿宝石！

    西克斯图斯四世殷勤地介绍着：“建造一座教堂的时候，教廷曾经从下面挖到了一个宝石矿，前任教皇暗中派人开采了几十年，才将宝石都挖了出来，这些是经过打磨和挑选的最完美的宝石……假如您有需要，我可以派工匠为您制作一顶教皇的冠冕……”

    他现在成了艾斯意志的代言人，当然十分了解艾斯的需求，知道艾斯的目标就是做下一任的教皇，热情地开始为他打算起加冕时要用的装备来。

    “……”艾斯伸出手，“啪”地把一手的绿宝石都糊在了他的脸上——该死的西克斯图斯四世！明明宝库里就放着这么多绿宝石还授意那不勒斯王子拿那种次等货糊弄他！两年来就提供了几十颗还说连国库都被搬空了！该死的西克斯图斯四世！！该死的谨慎和怀疑是美德！！！