有人发现顾家大少现身“佳人夜泊”歌厅了。
    消息不胫而走，楼上的休息室内，歌女们全乱作一团，八卦的、期待的、好奇的，话题尽数集中到那位爷身上。
    新来的歌女不明所以，纷纷想向前辈讨个究竟，在歌厅里唱了几年曲儿的季珊瑚压低声音，说这少爷是顾家的长子，早几年留洋求学去了，喝饱了洋墨水才让顾老爷召了回来，如无意外他便是顾家的下一任家主。
    而顾家在京城里名声响亮，想必随意揪了歌厅哪位打杂的问问，都清楚顾家是出了名的军政世家。
    众人哗然，互相在彼此眼里都瞧见了雀跃，若是谁的出场博得了顾少爷的青睐，让那人一挥手一搂腰，哪还用得着在这无出头日的歌厅里卖歌喉？只怕下半辈子都不用担忧了。
    季珊瑚把玩着檀香折扇冷哼，笑围坐的姐妹不懂世面：“你们当顾爷瞧得上咱们呢？”
    在座的不说歌喉绝佳，单是姿色也是不分上下的，有傲气点的便不满了，挑着细眉发表意见：“珊瑚姐这话，是指那位爷连你也瞧不上眼吗？”
    季珊瑚作为年长的不与她计较，只欣赏着腕上新买的玉镯轻笑：“来‘佳人夜泊’的达官贵人啊，谁不是来看云清梦的呢？”
    这名字一道出，便再没人敢反驳。云清梦是歌厅里的红人，前些年嫁给庄家家主庄承颐，听闻她与庄承颐之子庄十弦有了一腿，后被知道真相的庄承颐囚禁起来，没多久就逃跑失了踪影，没人打听得了其下落。
    “那今晚，可不是得让顾爷失望了？”有人问。
    季珊瑚摇摇纤长的手指：“李总管还没上来做指挥，必定是想好法儿了。”
    歌厅彩灯流转，扫射得铺了红毯的舞台美轮美奂，个个身姿袅娜的歌女轮番上台献唱，赢来在场听众拍手叫好后不约而同都会往最前排的坐席望去，可都无一例外察觉到顾爷有些许心不在焉的表情。
    顾从燃在底下捻着无核葡萄吃，千篇一律的表演让他感到扫兴，起身正要离座，亲自来斟茶的总管哈下腰赔笑：“顾爷，下一位出场的便是咱歌厅的红人云清梦，恳请您赏脸再听一曲。”
    开场前就从周遭听客嘴里听了云清梦的名字不下十来回，顾从燃不动声色，抿了口上好的碧螺春，整整西服坐了回去。
    云清梦上台时，顶上的灯光皆黯然失色。女子着一袭绛紫底色白杜鹃花纹的长旗袍，柔滑布料包裹女子的曼妙躯体，收腰处勾勒出她的一段纤腰。旗袍开衩，人一动，底下就露出女子冷白的长腿，暗紫细高跟上纤细的脚腕围了圈红色细绳，绳中串了颗不大的玉珠子。
    场下窃窃私语，疑惑今天的云清梦为何蒙了流苏面纱。顾从燃搭在桌面的手不小心碰倒了杯盏，他堪堪稳住，茶水泼湿了他的手背。
    纵使被面纱蒙了半张脸，云清梦也当真是美的，在“佳人夜泊”的歌女中，便是众星揽月。那双勾了淡红眼线的柳叶眼极其传神，蹙眉似垂泪，弯眼藏笑意，面纱下若隐若现的红唇一翘，未唱曲儿便虏获场下人的心。
    弯身朝众人鞠躬，直起腰后云清梦冲台侧颔首。有俩打杂的搬上摆了工具的案桌，又拉开一长卷轴，云清梦握起蘸了墨水的粗毛笔，挥毫在纸上题下潇洒的四字——富埒陶白。
    何人不愿自己腰缠万贯，听众高辉手臂，谁都想得到这卷毛笔字。云清梦遂了众人的愿，扭着圆?臀从台阶而下，轻盈地踏上过道，经过顾从燃身边时开衩下的那条长腿白得抓了顾从燃的眼球，清幽的樱花香钻入了他的鼻腔。
    今晚的云清梦虽不卖歌喉，可展示了另一绝活，也让大家心服口服。歌厅散场，顾从燃品完一壶茶，特意拖在最后才离去。偏门人少，他倚在与偏门连通的暗巷点一根烟，橘黄火光在漆黑中时明时灭，烟灰簌簌往下飘落。
    更夫敲锣巡夜，一慢两快的铜锣声响彻安静的街巷，正是三更时。风摇影动，不多时，偏门闪出个纤瘦的人影，细高跟敲在青石板上，嗒、嗒、嗒，距离顾从燃的方向越来越近。
    大约是闻到了空气中浓烈的烟味儿，对方抬眼注意到他，急急忙忙转了身就想逃，高跟的跑不过平底的，只一瞬那人就被顾从燃逮住按在墙上。
    “云清梦？”顾从燃欺身上前，借着月光盯紧了对方摘了面纱的脸。那脸浓妆未卸，眼神却四处躲闪，红唇微启似要说话，想到了什么又闭上了嘴。
    “塾师，”顾从燃点点对方的喉结，“男的。”
    冒充云清梦的男子让面前的人迫近的气息扰乱思绪，他后背贴在墙上，也没在意墙灰是否蹭脏了自己的旗袍，胸腔里揣着的心脏因了对方的话而剧烈跳动。
    顾从燃掐灭烟头，那手扶到男子腰上，不轻不重地揉了把腰间肉，在预料到那人要躲时飞快地把人搂紧了：“告诉我名字，我给你保守秘密。”
    若光线再亮堂点，顾从燃便能觑见对方脸上的慌乱。但瞧不见也不碍事，掌下那绷紧的身子就能让他感受到这人的情绪变化。
    “许沉河。”男子声线温润，糅杂了几分紧张。
    “隔街的学馆？”顾从燃另一手从许沉河旗袍的开衩处钻进去，抬高了手将旗袍撩起，“一介塾师怎么跑歌厅抢歌女的风头来了？”
    下半身凉飕飕的，初秋的晚风灌进去，添上顾从燃的手在他臀上一揉，许沉河打起了哆嗦，推拒着对方的身子解释：“清梦是我好友，她不在城里了，我替她……”
    “替她骗我？”顾从燃没被推动，反压上去扯近两人的距离，手虽不规矩，但没越界钻进最后一道防线，“你知道我是谁吗？”
    “顾爷。”许沉河扒拉着顾从燃的手，“抱歉，我该回去了。”
    “骗了人就想逃脱罪责，天下哪有这等美事？”顾从燃用皮鞋尖儿踢了踢许沉河的高跟鞋，手抽回来给他抻好裙摆，“到我车上，把衣服换好了送你回家。”
    许沉河明白到了车上就不只是换套衣服那么简单了，但手被顾从燃攥着，他别无二选，随顾从燃沉稳的脚步来到车前。
    是一台锃亮的四门别克，停在浓密的树荫下，车上无人。许沉河被顾从燃拱上后排，继而后者也上车了，门砰的关上，顾从燃托起许沉河的脚腕，为他摘下了累脚的高跟鞋。
    许沉河脚踝上方被鞋子磨破了，顾从燃一碰，他就蜷缩起来，屈着腿让裙摆下的风光显露得更多。
    “歌厅那总管当我是其他人那般好糊弄，云清梦在几月前便销声匿迹了，也就脑子空有废料的人信你是云清梦。”顾从燃把一双高跟鞋往座位下一扔，脱了自己的外套往许沉河身上裹，“你呢，骗过他们几回？目的是什么？”
    见许沉河撇开了脸不开口，顾从燃托着额吓唬：“庄家还有人在寻云清梦的下落吧？”