大街上，两道身影一前一后。
    高桥玲与桃子保持一定距离，跟紧着她。
    那番“要好的朋友”的鬼话她才不相信。
    不过，那种性格比她所认识的热血的桃子更加难缠。
    忍下怒气，她还是解除了结界，不再对桃子出手。
    但她也不会轻信于桃子，一定会盯紧对方。
    走着走着，桃子突然就停下了脚步。
    怎么停下了？
    高桥玲疑惑之际，只见桃子一脸歉意地转过头来。
    “我忘了佐佐木家的道场是在哪一边，之前特意问过小凛，没想到出乐门就忘记了。”
    桃子表情真挚，高桥玲脸上十分难看。
    一刻钟后，她们来到了佐佐木家。
    通报之后，一名年长的岩流弟子很是恭敬地将她们领到了一间画师之中。
    等待她们的是看起来精神矍铄的佐佐木英治。
    对着一颗松树盆栽入神的老人在听到脚步声后，很快放下了手中的画笔。
    “欢迎两位小友，不知道今日拜访所为何事？”
    她们报名号时使用的不是“朱雀”与“白虎”的身份而是自己的名字。
    也就是说，她们不是以四圣的身份前来，仅仅是普通客人而已。
    “向老爷子问好，临时打扰实在冒昧，这也算是非正式的公务拜访。我们怀疑城中还潜伏着一名大妖，谨慎起见，除了之前加派的人手之外，我们想要亲自实地到佐佐木大宅观察一下，看看是否有遗漏的线索。”
    成为四圣之后，高桥玲还是学会了一些官腔。
    就算是最不擅长交际的她，也知道老爷子是陛下也要礼待的重要长辈，言谈间还是很有分寸。
    客套话之中也混杂了真实的情况，也透露出一丝可能其他地方没找到线索，来这儿碰碰运气的误导信息。
    主要都是为了百姓，为了女皇也是为了佐佐木大宅内众人的安全着想，理由恰当，老爷子也不好推搪。
    “原来如此。”
    佐佐木英治闻言高声笑了起来。
    他停下的一刻，高桥玲感受到一股可怕的压力掠过。
    针对的目标不是她，是身边的桃子。
    传闻到了高超境界的武士根本不需要真正拔刀，他们的气息交汇，精神上就能分出胜负。
    高桥玲明白，老爷子对桃子出手了。
    不单单是试探，是真正认真起来了！
    高桥玲眼中看到的是一动未动的两人，但是真正的景象是，毫无保留的老人手握物干焯使出了岩流秘剑。
    燕返！
    出神入化的技艺达到了更加神秘的领域。
    但是刀光再厉害，还是无法撕裂那一片一望无际的火海。
    应该换一句话说，佐佐木英治头一次被极短的恐惧影响到。
    他内心有把声音在劝告他，不要打破那片火海。
    火海之下，封印着更加凶险的恶意。
    数个呼吸之后，佐佐木英治额上的汗水沿着脸颊滑落，地落地画师地板上。
    他赶紧闭上了双眼，深呼吸。
    当他睁开眼睛的时候，眼神前所未有的明亮。
    以为抵达了顶峰的传说，再度看到了前方的路。
    “两位小友，老夫倦了，招呼不周，你自便吧。”
    老爷子有些乏力地举起手摆了摆，示意她们离开。
    两人也是恭敬地走出画师，由门口守候的弟子带领前去道场。
    也许，这真的是神明的力量吧。
    望着桃子的北影，这位老人一时间有些恍惚。
    “静香啊，这个世界比爷爷想象的还要残酷，你还得更加努力才行。”
    重新拿起画笔，他合上眼，回忆短暂的交锋。
    身心都遭受莫大的压力，在极限的压榨之下，突破极限。
    他握紧了画笔，在颜料盘上甩了几甩，手快速在画纸之上留下一道道痕迹。
    各样的红，淹没了原先的松树。
    无法看破的火焰之下，那道让他望而生畏的伟岸身影有了模糊的轮廓。
    那是有着三头的巨大猛兽！