“所以姜袅有所变化，说话特别不好听。”
    姜袅轻轻呜咽了下，他的哭声很奇特，刚呻|吟出口就把他自己给吓了一跳，眼眶微红似有泪水在眼眶里打转却顽强地没有掉下来，嘴角颤抖个不听。
    突然，姜袅小小地上前一步，道：“药王前辈，请您上前来，仔细看这个刻字。”
    傅琢古怪地望过去。
    千面谨慎地上前去，保持和姜袅一定距离，细看那字，轻咦出声。
    时隔十九年，以前在少年身上见到的“哥”字已经印象不深，但三年前他在长生剑宗又见了一次，也都只是匆匆一瞥。细看确实有些难为情。
    “它擦不掉，就算涂上药也不会愈合，因为……”姜袅哽了下，道：“这是不顾我意愿，先从我身上剥下一块皮来，刺上字了无视我的挣扎，以缠龙须为线缝到这地方去的，缝的痕迹没了，但字迹永远不会消失。”
    姜袅声音颤抖着，说着让在场的人头皮发麻的话：“如果您能把上面这块皮再剥下来，应该能发现我原本身上并没有字……”
    千面震住了，在场所有人全都愣神，回头见傅琢抖得更厉害。
    “你好可怕，”傅琢泪流满面，“小时候你让我在你身上刻字，你让族人以为你一心向着我，只为我效忠，可出了岛以后你就变了。你说你所做一切都是为了成就我，为了复兴蝠族，若我拆穿你，你就拆穿我，我不想辜负师门，我只想你放过我……原来你都算计好了，你一直在他们面前晃做出好像受制于人的假象，你先在身上刻字，愈合了再割了皮来缝，所以你把用过的缠龙须送来给我，所以你效仿我的笔迹，你，你真的好可怕。”
    姜袅的动作僵在那里，声音顿时就哑了。
    “我若是会用缠龙须救命，我的手，我的手也不会变成这样……你说等药王大人来了，我的手就会好起来，可是药王大人却认不出我了。”
    步峣的瞳孔又开始闪烁不定，冷峻的表情又有松动的迹象。
    “师父，我错了，我知错了，我再也不听哥哥的话了，我哥哥早就架空了我，他有两个身份，一个在明一个在暗，他利用我的血，用蝠族秘术来操控异植行凶……他借你们，借你们所有人的手，就连首座大人，就连承天府君也被他利用被他所害，你们不要信他。”
    相比于傅琢的脱罪之词，姜袅半个字都说不出来，表情像是哭笑不得，皱着眉头的样子也似乎在笑。
    他这样却只会让喜欢他的人心疼，让反感他的人更加反感，而在场真正欣赏他的能有几个？
    阮慕安道：”所以你都知道，你知道却不说。你旁观一切，不也打算借他之法来脱身，你以为自己能撇得清白么？“
    “我自知罪孽深重，愿意助师门拿下古异岛，也愿意跟药王宗百年交好，弟子愿为隐瞒内情，付出任何代价，恳请师父不要被他蒙蔽，”傅琢泪流满面地抓着步峣的衣摆，望向宋元太上长老等人，道，“他才是罪魁祸首，师父不要信他，您信我，只有您能信我了……我什么也不求，我只求您能信我！”
    在场的人也各有各的考量，步峣还是坚信徒弟是无辜的，恨不得趁人病要人命，直接把姜袅就地正法。宋元太上长老却负手不语。
    “强词夺理！”牧远歌一怒之下，指间捏出一线生机，抬手便是一道剑丸，以迅雷不及掩耳之势掠向傅琢后心！
    他豁出去宗主不当也要把这个祸乱天下的狂徒斩杀，无论哥哥弟弟，这可是拥有成百上千株异植的蝠族人，若感情用事留了下来，后患无穷！
    可只要除了他，这场动乱才算平息了大半！
    “你敢！”步峣完全没料到他会在大堂上动手，想去护却已经晚了。
    “不要！”姜袅的眼泪瞬间夺眶而出。
    牧远歌瞳孔微缩，表情僵硬在了最震悚的那刻。
    姜袅纵身一跃挡在了傅琢身前，一线生机的那道剑气没入他的身体。
    姜袅毫无抵抗地跌倒在地，缓缓地动了动眼睛，手掌撑着地面，喉间发出艰难的闷哼，想要翻转身体，挣扎着却还是以失败告终。
    在场所有人目瞪口呆，难以置信姜袅竟然会给傅琢挡下攻击。
    什么身份什么刻字，在现实面前，所有狡辩显得苍白无力。
    那对兄弟，谁会给谁挡死，从来唯有幕后主使才是被保全的那个，而盾牌永远只是盾牌……
    宋元太上长老出手拦住了步峣：“你还要傻到什么时候，你护个蝠族这么激动，当心落到牧远歌的下场。”
    步峣还是没理解，宋元又说了句：“岛险莫去他可曾知会过你？”
    步峣如梦初醒，迎着众人诘问或怀疑的目光，处在崩溃的边沿。
    宋元拍了拍步峣的肩，斜睨了跌坐在地的傅琢一眼，其实蝠族身份拆穿就已经结束了，结果却成了个“谁是哥哥谁是弟弟”的辩法，糊弄了在场这么多人，反而把蝠族成宗主候选人这件有违本质的丑闻给压了过去，幕后黑手好算计啊。
    这般算计之下，倒是让不少元老看到了他智计无双的一面，反而生了惜才之心呢。
    ……
    房间里药味浓郁，姜袅躺在床榻上，嘴唇苍白，无力地悠悠转醒，他身体沉重得不行，生命力正一点点流逝。
    门开着，药王摇了摇头便退下了，其他人都去外面等候，剩下牧远歌一个。