谢霁问：“去多久？”
    谢宝真道：“七八日，直到春祭结束为止。”
    两人相识这些年，总是抬头不见低头见，似乎还从未分离过，何况外男非诏不得随意入宫，这意味着他们在春祭结束前都无法见面。
    不过得了谢霁不定亲的承诺，谢宝真还是高兴大过失落，扬声问：“九哥，你会来观看花车游街的祭典么？”
    有她在，谢霁岂能不来？
    没有犹疑，他颔首道：“会。”
    “那你要站在显眼的位置，最好是朱雀桥下，我将花枝抛给你可好？”
    “好。”
    “还有还有，祭典约莫亥时结束，亥时三刻，你在铜锣街近皇城的第一个胡同口等我。”
    “为何？”
    “是秘密。”谢宝真一副神神秘秘的模样，眼里的兴奋怎么也藏不住，叮嘱道，“记住，亥时三刻铜锣街第一个胡同口，你一定要来！”
    虽然不明白那样做有何意义，但见她开心，谢霁也淡淡地扬起嘴角，颔首道：“好。”
    那一笑如春风拂过皑皑白雪，一扫阴霾。谢宝真心中酥麻，不知为何竟不敢多看一眼，唯恐失态露了底。
    她目光游移了一会儿，抿了抿唇珠，轻软的嗓音带着笑意，道：“那，春祭见！”说罢，她低头跑开了。
    谢霁望着她小鹿般的背影，只觉心中所有伤痛皆被熨平。
    至少在这一瞬，他真心觉得只要能护她笑靥永不凋零，就算自己那份卑劣的情思深埋心底、永不见光，似乎也……没什么大不了的。
    第二日清晨，宫中便派了女官接谢宝真入宫做最后的准备。
    从家里出发时天还未亮，谢宝真匆匆收拾好物件便踏上了入宫的马车，甚至还未来得及与谢霁告别。
    然而她不知道的是：天色熹微中，有一少年从后街抄近道，远远跟了她的马车一路，直到临近宫门不能再前行，他才驻足墙外拐角，于冉冉升起的日光中目送红裙鲜妍的少女入宫。
    最后几日的练习，谢宝真除了熟悉春祭曲目和动作走位外，还需和东风君、谷神、雨神三位‘春神’一同完成流程演练。
    今年与她配合扮演东风君的是一位英姿飒爽的红袍小将，墨发高束，长身纤腰，气质颇为干练洒脱。
    一开始谢宝真还感到奇怪，不知谁家少年生得这般白皙俊秀，后来无意间和七公主元霈提及，元霈只笑道：“亏你自恃眼光毒辣，怎的看不出来今年的东风君是位女娇娥？”
    谢宝真‘啊’了声，惊异道：“往年扮演东风君的，不都是从青年才俊的武将中选么？”
    元霈道：“她是个例外。今年扮演东风君的是信阳侯宁漱，我朝开国以来第一位女侯爷，你不曾见过，难怪不认得她。”
    闻言，谢宝真了然。
    她听过宁漱宁三娘的名号，知道她满门忠烈皆为国战死，家中无一男丁幸存，先帝为表抚恤，便破例让宁家唯一的女儿承了爵位。虽说是个虚衔，但宁漱善舞双剑，武艺并不比男儿差，京中上下皆敬佩她一声“信阳侯”。
    “宝真，你有没有发现，你那病美人似的琴师六哥，总是不经意间将眼神落在信阳侯身上？”元霈笑吟吟问，仿佛自己发现了什么绝密一般。
    “有么？”谢宝真没有留意那么多，只托腮望着元霈，意兴阑珊道，“你瞧见啦？”
    “自然瞧见了。不仅如此，我还瞧见你总是发呆出神，似有思春之兆！”说罢，元霈扑过来黏在谢宝真身上，打趣道，“快说说是谁家少年郎，夺走了我们宝真的一片芳心！”
    “哪、哪有……”谢宝真避之不及，捂着发烫的脸目光躲闪道，“我只是在想，春祭快些到来就好了！”
    元霈不信，狐疑地看着她道：“当真只是如此？”
    谢宝真点头如啄米，却没忍住抿着唇偷笑。
    春祭快些到来，她便能见到九哥了。
    不知他看到那般精心准备的惊喜后，会是怎样的神情呢？
    第37章
    春祭流程繁琐，天刚蒙蒙亮，扮演四神的少年少女便要下榻沐浴，濯手焚香，身穿素色单衣于太史局观星台上静坐平心，是为‘请神’。
    至日出，宫人奉上朝食，皆是些清淡无油的粗粮瓜果，无杀生肉食，以示对神明的尊敬。用过朝食已是辰时，谢宝真又随着宫人的指引于太常寺听训，待到太常寺卿念完冗长的祭文，击鼓三声，一上午的春祠祭祀才告一段落。
    午时宫中不用膳，倒是元霈担心谢宝真饿着，偷偷给她送来些鸡茸粳米粥和八珍藕夹。早膳无油无盐，谢宝真正饿着，吃完了又偷偷去拿案几上祭祀用的花饼。
    元霈哭笑不得地制止她，“哎，少吃些！当心吃撑了，穿不上百花裙。”
    谢宝真轻绾小髻，素面朝天，咬着花饼毫不在意地摆摆手道：“放心，神明不会怪罪的！花神的衣冠服饰是最繁琐了，大大小小加起来有十几斤重，不吃饱哪有力气跳舞？”
    元霈被她的歪理所折服，抬眼看了看外头的日光，“还有一个时辰才沐浴妆扮，可要寻个地方给你歇息一会儿？”
    谢宝真摇了摇头，眼睛晶亮无一丝疲惫，“我睡不着的。”
    “紧张？”元霈一副过来人的姿态，挪过去与谢宝真并肩而坐，安慰道，“没事的，等你站在花车上，便会觉得众生皆为蝼蚁般渺小，看不清他们的脸，便无甚可怕。时辰过得很快，跳完祝神舞便结束了。”