谢霁没有杀刘虎。
    他第一次违抗了仇剑的命令，在他空手而归之时，仇剑并没有表现出什么愤怒，只是面色如常地出去买了好酒好菜。谢霁还在为刘虎躲过了一劫而暗自开心，直到晚饭时，仇剑递给他一杯酒，让他饮尽后，又送了他一个匣子，说是祝他‘生辰快乐’。
    酒，是毒酒；匣子里装的，是刘虎的血淋淋的首级。
    这是他内心深处埋藏最深、最痛苦的记忆，痛苦到每次回想起那段满嘴鲜血、喉咙灼痛无比的记忆，都恨不得将他喝血啖肉。
    从那天起，秉性纯良的谢霁便死了，死在了回忆里。活下来的这个，是个地狱里爬出来的恶魔。
    这段记忆他从未向别人提及过，可如今再次提及，心情却异常平静，头一次不想杀人泄愤。
    “为、为什么？”尽管只是听了只言片语，谢宝真依旧吓坏了，不可置信道，“他不是你师父么？”
    “曾经是。”谢霁纠正，用最平静沙哑的语调说出了最残酷的真相，“我不听话，他便、毒哑了我。”
    谢宝真怔在原地，半晌说不出话来。
    她一生都处于父兄的疼爱中，族中关系和睦无比，从来不知道这世上竟有这般扭曲的关系！谢霁流落在外时才多大？那人竟因‘不听话”个字，就毒哑了她的九哥！
    谢霁走了几步，见谢宝真没有跟上，便回身看她。他好像在她眼里看到了泛起的水光，片刻，方低哑道：“吓着你了？”
    还有更多可怖的经历，她若是知道了，岂不是要对他避之不及？
    算了，还是不要让她知道的好。
    没想到谢宝真摇了摇头。下一刻，她猝不及防扑了过来，像儿时和谢淳风玩闹那般抱住谢霁，将脸埋在他的胸膛闷闷道：“我心疼！你这么好，不该遭受这些无妄之灾。”
    怀中的小少女温软无比，谢霁一怔，手下意识抬起，僵在半空中，不知该作何反应。
    洛河水畔波光粼粼，夜风袭来，陌上杨柳依依，星辰和月亮温柔地注视着相拥的两人，四周一片悄寂。
    谢宝真仰头看他，懊恼道：“要是有糖在身上就好了。给你吃颗糖，心里就不会苦。”
    小孩儿一样任性天真的话语，却令谢霁心头一软……或许，这就是‘温暖’的感觉罢。
    情不自禁漫开一抹笑意，他望着怀里温暖的少女，哑声说：“今夜，我已吃到糖了。”
    第26章
    “我以前常想，为何天神创造了黑夜，却又要在上面布满星辰？如今却是明白了：夜色越黑暗，星辰越明亮，看到了这微弱的光，再冷再累都不会迷失方向。”
    身边，谢宝真的呼吸略微疲惫急促，可尾音却是轻松上扬的。她看着谢霁，毫无介怀地说出了自己此时心中所想，“九哥就像星辰一样，有你在身边，我一点都不怕黑。”
    这话若是换个人说，难免有矫揉造作之嫌。但谢宝真是个很会撒娇的女孩儿，声音轻软好听，从她嘴里说出来反倒有股赤子般的真诚，轻而易举地安抚了谢霁心中那头蛰伏嗜血的野兽。
    幼年的谢霁是母亲夺权的工具，现在的他又成了仇剑复仇的工具。他困顿于黑暗之中，终日与噩梦、仇恨为伍，没有亲人，没有朋友，直到有人在他心底种下了一枚火种……
    其实，他只是世间最肮脏深沉的那片黑暗，而宝儿，才是点亮黑暗的星光。
    不知何时起的念头，也许是很久远，也许就在今夜:他渴望将这光攥在手里，圈养她，独占她，哪怕饮尽河渭，哪怕飞蛾扑火，至死方休。
    跌跌撞撞走了不知多久，开阳门黑魆魆的轮廓已兀立眼前。
    此时大门紧闭，谢宝真与谢霁敲了许久的门，方见城墙之上现出三四个人头，执着火把朝下方照了照，粗声喝道：“什么人？！”
    谢霁的嗓子受损过，不方便说话，谢宝真便大声向守卫解释了自己的遭遇和身份，请求他们放自己入城。
    不多时，城门开了，可守卫们见他俩穿着寒酸，俱是将信将疑。几名守城官吏讨论了许久，最终还是以城中有刺客毁坏春祭为由拒绝。
    借着火把微弱的光，谢宝真看到谢霁的脸色苍白如纸，想必是撑不了多久了。她不由急道：“我真的是皇上亲封的永乐郡主！只是落水后衣物都湿了，我和兄长这才在农户家换了这身衣裳……你们若是不信，大可亲自押送我们去谢府！”
    见为首的那名守卫面色松动，谢宝真趁热打铁道：“冒充皇亲国戚乃是重罪，若我撒谎，你们便捉了我归案邀功；若我说的是事实，你们亲自送我回谢府，阿爹定会重谢你们！无论哪个结果，你们都不会吃亏。”
    她生得讨喜，虽是荆钗布裙的打扮，却肤白如雪、难掩浑身贵气。守卫每日阅人无数，早已练就了一双识人慧眼，又听她说得在理，便真去寻了一辆运货的牛车，让二人躺在上面，派了两人亲自送他们去谢府。
    这个时候早已宵禁，城中街道又因大火爆炸而封了好长一段路，空气中还弥漫着浓重的焦烟味，牛车只好绕道而行。加之颠簸晃荡，谢宝真累极而眠，头抵在谢霁的肩上，连睡梦中都要拉着他的袖子，嘴里还含糊不清地嘟囔着什么。
    谢霁眉眼浸润着月光，情不自禁将耳朵侧过去，听到她说的是：“……九哥，我不会再让你受苦了。”