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第二十八章、古代科技

    汉魏文魁 作者:赤军

    其实对于鱼复附近的三重险,荆州方面军的心理比是勋要坦然得多。

    这是因为在去岁计划分三道大举伐蜀之前,荆州方面就对入蜀要隘进行过反复的侦察,并且拟定了相应的作战计划。尤其荆、益相接,通过长江勾通商旅,无论水路还是陆路,对于地势之险、军行之难,早就有了明确的认知,自然也有了一定的应对之策。

    反倒不象北线,对于汉中地区的蜀军布防,早有密探报至长安——虽然未必全然准确,可也不会两眼一抹黑——乃可应势用谋,但等拿下汉中,再想深入蜀地,战争迷雾便逐渐浓厚了起来。因此是勋才会慨叹,原来蜀道之险要远远胜过从南山诸孔道进入汉中,也因此曹真攻打白水关捉襟见肘,若非是勋大施“妖法”,几乎难以寸进。

    话说在东线,司马懿和鲁肃几乎是前后脚赶到的江陵,荆州刺史贾逵则早就把一应粮秣物资都准备好了,于是择日誓师出征,以向鱼复。大军才到秭归,司马懿就写信去劝说甘宁投降,许以厚爵,但被甘兴霸一口给回绝了。

    司马仲达按查地势,决定主力从江北挺进,以向鱼复,使将军张熹率四千军沿江南以攻江关。他跟鲁肃商量了,说:“我军四倍于敌,即敌扼守险要,亦未为难破也。但恐迁延日久,大都督独在汉中,孤悬难进矣。但期子敬水师建功。”

    鲁肃点头说:“吾今已有定计也,仲达勿忧。”

    于是亲率水师大小舟船百余艘,溯江而上,直向瞿塘。他事先已经找到了多名擅长在塘上行舟的老船公,作为向导,就理论上而言。可以有惊无险地穿越瞿塘峡,直入巴中。

    当然啦,那是在前方无敌阻碍的前提下。甘宁也是水上出身。早就准备了数十艘战船,横列江上。以阻魏家水师,同时还派部将娄发率部埋伏在江北槽道附近,吩咐他:“贼若使军在前,便以石木堵塞道路,勿使前也;若纤夫在前,乃可放箭射杀之。”

    鲁肃果然命荆州将苏飞率军在前,娄发按计杀出,伐木凿石以断槽道。苏飞急忙奋勇冲上,来夺通路,双方便于狭道上激战起来。不时传来惊呼和惨叫,伤亡士卒中只有三成是被敌军刀剑弓矢所害,剩余七成全都为失足堕入崖下,江水一卷,便即尸骨无存了。

    前方杀作一团,后面的纤夫拖拉着大小船只,到这儿就过不去啦,只得止步。可是倘若一直拖纤前行还则罢了。这一停顿下来,肩膀上的纤绳反倒显得更加沉重,有几名纤夫几乎都要趴在地上。手足并用朝前匍匐了,可是江上船只左右簸荡,仍有被激浪卷走之虞——而且纤绳越绷越紧,眼瞧着就要吃不住劲儿啦。

    因为是拖纤前行,所以鲁肃水师只能排成一字长蛇,只要有一组船纤绷断,船只打横过来,整个队列都会散乱,并且各船将相互碰撞。最终必然倾覆。鲁肃一看情况不妙,当下下令:“放纤索。断轮索!”

    座舰高举旗帜,左右摇摆。各船先后响应,时候不大,命令便即传达到了每一条战船上。随即各船卡准时间,全都松开纤绳,但是说也奇怪,侧风逆水之中,十数条楼船不但不被激流冲向下游,反倒猛然加速,竟然劈波斩浪,直向西方驶去。

    娄发在岸上见到,当场就惊了:“便即摇桨,亦难敌瞿塘水势,魏船何以去纤而反进乎?得无妖法耶?!”他是巴人,骨子里也相当迷信,一发现不符合自己过往常识的现象,第一反应就是“妖法”。

    既然拦阻不住魏船,那么自己再跟这儿堵着纤夫也没蛋用啦,娄发被迫勒兵后退,赶紧前往鱼复去禀报甘宁。

    魏人当然是不会用什么妖法的,而且魏船上也没有什么蒸气机、柴油机,究竟是如何无风自动,疾向上游猛冲的呢?其实此皆马钧马德衡之功也。

    还在去岁,当计划荆州方面水陆并进,以向巴中的时候,鲁肃便写信给是勋,说我的水师纵横江上,世无可敌,但有一点,要打巴蜀就必须逆水而上,从秭归到鱼复,很多江段只能拖纤前行,一旦遭到蜀贼骚扰,难以拖纤,即便如山巨舰赶不到战场,那也无济于事啊。光有烈风巨弩有啥用?总得抵近了才能射击吧。

    是勋得信,也感头痛,于是便跟诸葛亮商议,不如把马德衡派去水师中,让他研究一下有何改进舟船,使便于逆水航行之法吧。马钧得了此命,倒是挺欢欣鼓舞,但觉吾此斫轮手,又得用武地也,赶紧就快马赶去了彭蠡。

    其实舟船的研发和改装,绝非一朝一夕之功,若然真的去岁便即伐蜀,说不定鲁肃水师仍然派不上多大用场,会被甘宁硬生生堵在瞿塘峡以东。可是既然延后了整整一年,马德衡也不是吃素的,终于被他搞了令人瞠目结舌的新花样出来。

    首先,马钧发明了“轮船”。

    这里所说的“轮船”,是指原始意义上的有轮之船,又称“明轮车船”,在原本历史上要在五百多年以后才会出现,到了宋代始得大行——钟相、杨幺即驾车船横行洞庭,后来宋军车船又在采石堵住过完颜亮的南侵大军。这种机械的原理倒是非常简单,即在船只外侧安装数个巨大的木轮,通过齿轮和皮带传动,以人力踩踏旋转,划水前行。马钧造此“轮船”,还是受到了他老爹当年在乡中所制水车的启发。

    踩踏船轮比之划桨,人力未必俭省,但动力更为强劲,而且方便统一使力。马钧造出了这种轮船……还是叫车船吧,便即于江上试验,果然逆水仍可疾行,鲁肃不禁抚掌大喜。然而把这种车船运到秭归附近,后世的西陵峡上试验,却发现动力仍嫌不足——逆水再也快不起来了,慢得跟乌龟爬一般。

    马钧筹思良久,突然又从新式的礟车上得到了启发——经过他和诸葛亮改良的新式礟车,不再用人力拖拽稍杆了,而代之以绞盘。于是马钧就在船上各轮内侧多置一绞盘,横以四张巨弓,当绞盘摇起,便即拉开巨弓,一旦松开绞盘,则弓臂所产生的动能足可驱动明轮转动,比五十人踩踏还要大力。于是,受是勋的影响,但完全没有是勋指引发向,完全偏离原本历史的崭新的“黑科技”就此出笼。

    如今鲁肃所率那十多条巨大的楼船,就全都既装了明轮,又装了绞盘,启航时便即摇起绞盘,等到松开纤索,放开绞盘,明轮疾转,当即劈波斩浪,直向鱼复城下驶去。有了绞盘助力,再踩明轮,真正是轻松无比、事半功倍,数十里的水路转瞬即过。

    当然啦,只有这些大楼船才能装设如此复杂而沉重的装备,其余中、小船只,要么只能踩踏明轮,要么连明轮都安不上,而只能摇桨,速度根本快不起来,只好远远地在后面跟着——其中部分小船因为动力不足,转眼间便即倾覆了,或者被迫倒退,其疾如箭地便折返回了秭归。

    只是光前面那十多条大楼船也已经很恐怖了,船上密布箭橹,火药箭、焙烙罐尽皆齐全,此外尚置拍杆,船头设一具烈风连弩。甘宁时在鱼复城中,使部将詹晏统领水师,双方甫一接触,蜀船便即大溃,三成倾覆,余皆惊骇而走——魏军倒也折损了四条楼船,基本上都是明轮转动太速,最终散架所造成的自伤。

    余船拢岸,鲁肃麾下骁将丁奉年方弱冠,双手各舞一长刀,当先跳纵而上,赶杀蜀军守江者。鲁子敬下令,说既已下锭,除留极少数人守船外,其余人等——包括踩踏明轮的——都必须执械登陆,但得一首,即授民爵!重赏之下,人皆踊跃,很快便夺占了鱼复城外的港口。

    甘宁闻报大惊,急忙率军出城来战。这边鲁肃才刚夺取港口,尚未来得及筑垒、列阵,便遭蜀军冲击。他麾下大群力夫本就缺乏战阵训练,方才跟随丁奉打顺风仗颇显勇略,真等踢中铁板,当即四散,反倒冲乱了自家队伍。丁奉保着鲁肃狼狈而走,逃归船上,甘宁还想跳帮夺船,就听鲁子敬一声令下:“施弩!”

    每条楼船的船首都设有一架烈风连弩,弩身是固定的,但弩臂还可以左右各做九十度的回旋,早就歪过来瞄准着岸上啦。于是十数具连弩一时激发,蜀军当先者多被洞穿,就连甘兴霸本人也险险中矢,被迫挥师后退。

    于是就在连弩的遮护下,魏军于舟上重整队列,再次放下跳板,一行行排列整齐,二度登岸。随即也不走远,就背靠舰船树木为篱,开始搭建营垒。鲁肃这回不敢下船去了,但是吩咐,小心地拆下一半连弩往岸上运,然后即以连弩杂以步弓,尝试一点点地把蜀人驱远,好彻底占据港口。

    其间甘宁率军连冲了两次,都被敌弩逼退,不禁气得暴跳如雷。他跟王平商量,说敌械甚锐,难以遽破,只能暂且熬到天黑,然后我再率数百敢死精锐趁夜前去斫营。王平说此计甚妙,但:“将军乃巴军主将,岂可轻动?平愿往也!”(未完待续。)


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