乞丐太子 作者:龙久

    太师念祭龙神文：皇帝肖恒谨言，敢昭告于四海龙神：龙君生上古，继天立极；神功圣德，行云布雨。朕兴龙神之祀，考龙君像于青龙宝殿，望甘霖休停，福泽百姓；观虽朕德行无功，奈禀生之愚，仰惟神君，万世所法，特遣官奠祀修龙神殿。龙神晟敏，其鉴纳焉！尚飨。”

    太师读毕，太后上香祷告：“东海龙君、南海龙君、各路擎龙神，保佑停止天霖，保佑大魏万民，福泽。”

    肖恒：“求龙神爷爷保佑大魏万民，不要再降雨。”

    之后皇上与百官俱行三跪九叩之礼，极为恭敬。

    祭祀结束之后，太后撩起裙角，匆匆走出青龙殿。两个太监举着华盖跟随在后，刘公公将太后与肖恒扶上龙辇。

    几位重臣跟在龙辇旁去往乾清宫东暖阁，商讨赈灾、安置灾民之事。其它大臣都散了，向神武门走去。

    户部尚书跪在东暖阁地板上，犹豫半饷才禀告：“太后，您派去的钦差大臣回报，黄河那里已经出现成群的易子而食的惨状。”

    太后：“我不是派钦差大臣带去二百万担粮食赈灾了吗？”

    “实在是水势迅猛，超乎寻常，将百姓今年的存粮都给冲走了，不只是黄河泛滥，长江流域也爆发了洪灾。”

    太后听了愁云惨淡，满心焦虑。

    肖恒听到灾民易子而食，凝起眉来，叹了气。他坐在一旁的御座上，端着茶，去没有喝下去的想法。

    他想到自己做乞丐时，曾经经历过的灾年。

    那一年年幼瘦弱的他，与乞丐们结伴，每日在辽东沿街讨饭。由于天灾粮食欠收，百姓也没有多少粮食。

    肖恒经常讨不到一粒粮食，他嘴中的牙齿似乎都忘记了怎样咀嚼粮食。

    他与齐贺抓老鼠抓蛇、抓小动物裹腹，却还是吃不饱。

    他经常饿得躺在地上，奄奄一息，十分可怜。有好心的大娘、老爷爷、他们会给他分口吃的，他才能挨过来遇到赵元检。

    他记得青楼里有一个叫翠烟的姑娘常常送给自己一点吃食。有一个头发花白，佝偻着脊背，衣衫褴褛，在富贵人家收泔水的穷苦老爷爷，送给他一些残渣剩饭。

    他知道一粒粮食也吃不到的惶恐绝望感，能叫人升起吃掉任何东西的欲望。他那时候想吃门梁、破草鞋、稻田里结不成粮食的稻草、地上的观音泥，甚至他还想过吃人肉充饥。

    他和齐贺有一回看到屋中饿死倒下去乞丐。他们互相商量怎么吃。他讨到一个馒头，他们最终还是放弃了吃人。

    发生天灾，人命比草芥更贱，肖恒想灾民们一定是饿极了，否则怎么会发生易子而食的事。

    “母后，灾民那样惨，要不朕亲自去赈灾？”

    太后一听不高兴地说：“不许，你是皇上要注意自己的身份！”

    几位大臣听了倒是觉得有些欣慰，他们的皇上没有想象中的那样昏庸。太后看着大臣们的表情，看出他们的想法来，她眼里暗了下去。

    这时一名将士不顾太监阻拦，跑进冬暖阁。他穿着盔甲，浑身湿透狼狈极了，他跪在地上：“太后，匈奴单于前日宣布发兵大魏！匈奴现在正与将军赵元朗在北方防线作战！”

    将士说完以后一头栽倒在御道上晕了过去，他骑了三天三夜的马前来报告消息，他累极了。

    这无异于一声惊雷，东暖阁中的当权者都脸色大变。

    刘公公从晕倒的将士身上找到战报，他将战报呈上，递到太后手中。

    太后打开战报一看，立即愁眉不展，她捏着战报恨不得捏出水来。

    她问：“匈奴大军何以如此勇猛，短短两日直接攻破了嘉峪关？”

    大臣们一听都慌张得不知如何是好。

    太师唉声叹气，他知道赵盛启的野心，赵盛启不会助大魏一臂之力。他心想又是天灾又是匈奴侵袭，这是天要绝大魏的气数。

    丞相：“太后这事怎么有些诡异，是否有人里通外国和匈奴串通好了，才叫匈奴占了先机？”

    左丞：“朝中除了重病卧床不起的大将军，再无大将，这可怎么是好？”

    太后：“召几位将军！”

    过了一阵，几个将军走进冬暖阁。

    李将军跪下来，说道：“太后，末将率二十万大军去北方防线增援，否则我朝危矣！”

    太后说：“立即启程！”

    张将军：“太后，末将愿率领五万大军赶去北方防线。”

    太后听了心里有些许安慰，她说：“哀家想你们一定能将匈奴阻击在北方。”

    肖恒一听要和匈奴打仗，他激动地说：“朕也想去，去杀了那些匈奴狗。”

    太后：“胡闹，皇帝御驾亲征是很危险的。”

    在匈奴对大魏开战面前，其它事都成了小事，没人再有心情议论水灾，于是关于灾情的谈话结束了。

    朝臣撑着伞走进大雨中，他们心情茫然又痛苦。

    门口的小太监通传：赵元检求见。

    太后同意他进来。

    赵元检走进来说：“太后，匈奴发兵，赵盛启不会错过这么好的时机，他一定会有所行动。有密探回报，赵盛启出卖了我朝北方边境的军事地图，并且安插了自己的亲信进去，扰乱边关的军事行动，我朝军队才会节节败退。”

    太后猛地站起：“竟有这种事！好个赵盛启，真是可恶至极！”

    赵元检又说：“我怕赵盛启会趁机进行宫变，他一定不会放弃这么好的时机。”

    肖恒站起来说：“母后放心，朕会保护母后和妹妹。”

    太后踱着步子，她说：“现在朝廷的军队刚刚调往北方，你要及时调动南方的军队过来护驾。”

    赵元检：“请太后放心，我这次一定会诛杀赵盛启，请太后不要慌乱。”

    赵元检靠近肖恒，低头问：“皇上怕吗？”