桃花染金戈 作者:闻笛

    然而，世态并不总是如此平和。

    狄冬青放眼眺向更远处，广袤的城郭隐在夜色中，万间屋舍都披了一层橘黄的外壳，随着天边的火烧云时暗时明，竟像是在燃烧似的。

    他喃喃道：“九年前，我便是站在这山坡上，看着安邑城里的火。”

    姒玉桐也来到他身边，道：“那时候，我大约还在你视野的一个角落里。”

    时过境迁，他们终于归来，可付出的代价却是不可估量的。

    狄冬青收回目光，望着身边人道：“阿桐，你若是心中悲恸，宣泄出来也无妨。”

    姒玉桐却摇摇头，道：“不必为我担心，我会哀悼他，但不是现在。我已将无用的感情丢弃。唯有如此，才能够践行我的使命。”

    她所求之事，已不是得偿所愿，而是践行使命。

    因为她的心中已无私愿。

    狄冬青望着她，只觉得她不再是一根绷紧的弦，而是一座高耸的塔，弦已崩断，她反倒变得更加健壮，更加牢固，却也更加孤冷。

    姒玉桐见他不语，便问道：“秀川这时候应当已经入城了，你以为我那皇叔会作何反应？”

    狄冬青道：“他一定会与宋骧撇清干系，声称六龙桥畔的忤逆之举是宋骧个人所为。”

    “我想也是，”姒玉桐点头道，“尤其是禹昌军的先锋被我们查出有服用扶摇清风的迹象，宋骧与魔教勾结一事已是板上钉钉，只可惜他不肯说背后由何人授意，我想皇叔也一定不会承认。”

    狄冬青道：“他不仅不会承认，还会佯装友善，恭迎你入城。”

    姒玉桐叹了一声：“尽管如此，我也不得不接受他的善意。”

    狄冬青沉默了片刻，道：“往好处想，至少他也不得不接受你的条件。”

    姒玉桐道：“不错，我已在奏书中请明，六龙桥一役，江湖义军战功显赫，必须一同入城，他若是不应，我便决不入城。这一次，我一定会洗清狄将军的冤屈，还武林一个公道。”

    狄冬青见她神色诚挚，心下备受震动，一时竟不知如何感谢，只是呆愣在原地。

    姒玉桐看出他的局促，在他肩上轻拍道：“有义军在身边，我也会安心许多。到时由你来领导他们，以应对城中变数。”

    狄冬青却摇头道：“阿桐，我正要与你商议此事，我已将领导义军的使命托付给梁先生。”

    姒玉桐诧道：“你呢？”

    狄冬青道：“我想要在暗中行动。我想要去找一个人，世上只有他还知道息壤的下落。”

    “所寻何人？”

    “一个你也认识的人。”

    狄冬青将那人的名字付诸于口，姒玉桐难掩脸上的惊色：“原来是他，我竟没想到会是他。”

    狄冬青道：“他被五溪人救下一命，后又承下五溪人的嘱托，暗中带走息壤，所以他一定十分警惕。若是能在赶在魔教之前找到他，便能够保证息壤不落入魔教之手。这也是师父被俘之前托付给我的事。”

    “好，”姒玉桐点头道，“我等着你的好消息。”

    第181章 梧桐栖凤（二）

    次日，都城的大门终于向皇子敞开。

    安邑城分为内外两部分，内城是皇宫重地，外城又以中线为界，划分为东西两厢，近年战事连连，西厢被屯兵的驻所占据半壁，而东厢是街市店铺，居民大都是富商和工匠。

    内外城门之间，相隔十里长街，今日，街道被浩浩荡荡的大军填满，声势之大，多年未见。

    狄冬青也在行军的队伍里。

    他混入普通士兵之中，与大军一同入城。他用盔甲遮住大半容貌，又由姒玉桐为他稍作粉饰，便无人能认出他的脸。

    外城的城门巍峨耸立，竖起时像一座塔，放下时又像一架桥。任凭两侧旭日高照，门洞常年笼罩在城墙的阴翕中，疾风穿堂，森冷异常。

    城墙厚重，砖瓦上间或有斑斑驳驳的深色印渍，像是残留的血迹。九年前的禁武令，羽山族前一任族长岳长松便死在这里，尸身被悬挂在城楼上，直至肉躯腐朽，腥臭半月不散。

    若不是岳长松的死，风廷坚也不会堕入邪道，协助魔教炼制扶摇清风为祸江湖，岳百羽更不会被幽荧残魂蛊惑，落入长眠不醒、生死未卜的境地。

    血迹可以粉饰，伤痕却无法抹去。禹国的河山已被看不见的伤痕划得支离破碎，好似虫蚁蛀蚀的朽木，金玉在外，败絮其中。

    现在，狄冬青终于回到这座城池中，这次他一定要揭开这一层伪装，将败絮连根斩除。

    但在那之前，他必须要找到一个人。

    由于城中大祭将至，守城的大军便集中驻扎在西厢，姒玉桐带来的大军入城后，同样进驻西厢兵营之中。

    一日之内，数万人马竞相拥入营中，亟待安顿，一车车粮草从四面八方排队运来，从早到晚，兵营都笼罩在一片忙乱中，马蹄声和人声不绝于耳，空气里弥漫着马粪和汗臭交织的污浊味道，使人燥热难当。

    但对于此刻的狄冬青而言，乱象却是最好的掩护。

    他早早便溜进屯粮的仓库，在无人处迅速换上粗布衣衫，用斗笠盖住头脸，随着饲马的小厮一同溜出兵营。远离人群后，便改道往长街的方向去。

    长街坐落于东西厢之间，连接内外两层城郭，是一片繁忙之地。西厢的兵营实行轮值制度，平日里，没有公务在身的士兵常常在此处歇脚。这街上有许多便宜酒馆，便是专做兵家人生意的，虽然屋舍粗陋，乌烟瘴气，但生意却一直不错。

    狄冬青来到最大的一家酒馆，在角落里坐下。

    这酒馆有上下两层，二楼的空间比一楼小，中央留出一块天井，楼梯贴着天井而设，店小二爬上爬下，将木制的台阶踩出咯吱咯吱的响声。

    今夜，酒馆里几乎座无虚席，楼上楼下人声鼎沸。除了平日常常光顾的士兵，还有许多打扮张扬的人，操着迥异的口音大声交谈。狄冬青很快认出其中几个，都是义军里的熟面孔。

    义军随柏府府兵一同入城，驻进兵营一隅，但他们素来不喜欢拘束，所以入夜后成群结队地涌到街上，来给酒馆添生意。

    然而，酒馆里的店小二似乎对这些客人心怀畏惧，目光在他们身上流连，却又不敢久停，总是匆匆一瞥后便仓皇躲开。

    狄冬青大约明白缘由，安邑城远离江湖浊气已经太久，城中的百姓很久没见过武人光明正大地出入街市，禁武令之下，武人们隐姓埋名，忍气吞声，如过街老鼠一般艰难度日，时至今朝，终于有了翻身的机会，所以行事格外张扬。