大清弊主 作者:塞外流云

    西安知府祖贻的亏空也不是小数，听的这话亦是心动不已，当下便倾身道：“‘四大恒背后的东家是皇上和一众王公勋贵，向来不卖咱们的账，虽有低息和无息放贷，但都是针对百姓和灾民的，有着极为严格的制度，根本无法大额借贷，藩台大人如此说，必有十全之把握，还望不吝点拨。”

    督理粮储道王用霖亦是连连点头道：“若能渡过次劫，不异于再生父母，还望藩台大人能指点迷津。”

    陕西巡抚绰奇亦是满脸期盼的望着布政使萨穆哈，不知他有何妙法，能够从‘四大恒’借贷出大额的银子，不说是填还亏空，用来放贷生息，那也是一笔不菲的收入。

    布政使萨穆哈看了几人一眼，微微一笑，道：“哪有十全之把握，‘四大恒’与地方官府银钱往来密切，各地分号掌柜诸位想必皆十分熟络，白花花的银子不仅是官员爱，商人更爱。

    ‘四大恒’虽说制度严密，却也不是没有空子可钻，无息放贷系针对受灾之灾民，一旦事发，风险颇大，、四大恒‘分号掌柜亦不会轻易点头，最好不要尝试。

    低息放贷则是针对小商小贩和百姓，虽然数额偏小，但完全可以积少成多，‘四大恒’低息放贷的最高限额是五十两，一百人就是五千两，完全可以冒名顶替去借贷嘛，不过是多费点手脚而已。”

    听的这话，祖贻不由微微皱起眉头道：“藩台大人，‘四大恒’的规矩极严，低息放贷的手续亦颇为繁杂，不仅要保甲出具证明，还要查验民籍，商籍，灶籍，而且还要会馆公所之证明，验看房产等等，冒名顶替，难度不小，况且冒名顶替的数量还须如此之多。”

    萨穆哈瞥了他一眼，不以为意的笑了笑，却是没有吭声。

    按察使永泰却是沉声道：“要拆借低息银子，自然得下番苦功。”

    “臬台大人所言甚是。”王用霖说着对萨穆哈拱手一揖，道：“下官谢藩台大人点拨。”说完，他才看向祖贻，道：“手续繁琐，亦不须我等亲力亲为，安排亲信专职负责便是，一应保甲会馆公所等，不过是吃顿饭，打声招呼，何难之有？只是听闻‘四大恒’的低息借贷数目有限，数额并不大。”

    萨穆哈斜了他一眼，道：“‘四大恒’府城一级分号的低息放贷本金一般是五至十万两，你能够亏空多少？”微微一顿，他又接着道：“做事要有分寸，得留下三成放贷，甭砸了别人的饭碗。”

    “藩台大人训诲，下官必当谨记。”王用霖忙欠身说道。

    萨穆哈微微颌首，道：“你们先去忙吧。”

    王用霖、祖贻、范时慕三人一听，知道几位大员另有要事相商，忙起身行礼退了出去。

    待的三人退出，萨穆哈才看向陕西巡抚绰奇，道：“三爷，皇上快马奔赴陕西，所为何事？”

    “没有明言。”绰奇微微摇了摇头，道：“皇上就问了三件事，赈灾，亏空，回民，恩，还有兵制。”说着，他将陛见的情形简约的说了一遍，然后才道：“清理亏空，整饬吏治的可能不大，抑制回民，亦是长期的策略，西北如今亦是风平浪静，一时间还真是琢磨不透皇上前来山西的意图，你们把手上的亏空抹平就行，陕西应该不会象山西那样大换血，”

    萨穆哈默想了一阵，才道：“皇上不会是想远征西北吧？大力赈灾，清理亏空，革新兵制，感觉都象是在未雨绸缪。”

    “有这可能。”绰奇微微颌首道：“皇上是多此提到西北战事的，很可能会主动远征，真要如此，可是极好的升迁机会，甚至还有立军功的机会。”说着，他微微一顿，道：“皇上素喜微服私访，你们将手下的人都拘管好，可别捅什么漏子。”

    “三爷放心，早就吩咐下去了，绝不会出什么乱子。”萨穆哈微微笑道。

    次日，贞武并未去观看禁卫新军蹂躏西安的旗兵，而是在川陕总督鄂海、陕西巡抚绰奇、西安知府祖贻三人的陪同下，微服出了满城，自长乐门出城，沿着灞河堤一路向北而去。

    鄂海等人亦不清楚贞武的目的，皆以为贞武是要欣赏灞桥景观，灞河两边堤岸种植了上万颗柳树，乃是西安八景之一，灞桥折柳赠别，亦是西安特有的习俗，灞水、灞柳、灞亭，古往今来，无数文人墨客为之倾倒，生死离别、离愁别绪、诗情才气在这个地方表现得淋漓尽致，灞桥的名声亦随之远扬。

    贞武一路纵马缓行，也偶尔停留下来观赏灞桥景色，但是停留时间皆是极短，越过北边城墙二十余里后，他便折向西行，一路之上，不时左右眺望，鄂海等人这时亦都看出贞武这是在查看地形，不由的暗自纳闷，难道满城的规模还要扩大？

    在城外跑了半晌，眼见前面有个茶亭，贞武低头看了眼地下的阴影，估计已近午时，便用马鞭指了指那茶亭，吩咐道：“去前面那茶亭歇息一下。”

    达春一听，立刻带人纵马上前，西安知府祖贻也不敢怠慢，忙一催坐骑跟了上去，几人在茶亭前面一看，生意还不错，竟有四桌茶客，时间紧，达春也不敢耽搁，当下便吩咐道：“将周围百步之内清空。”

    待众便衣侍卫四散开去，他便大步跨进茶亭，抱拳一揖道：“诸位，不好意思，此地暂被征用，请诸位速速离去，一应茶钱，皆由在下支付。”

    一见这情形，茶亭里的茶客哪里还有不识趣的，不说别的，出来能够随身带着数十个随从，而且人人跨下都是骏马，这种人根本不是他们能够招惹的起的，自然是赶紧的走人。

    西安知府祖贻见没有刺头，便赶紧的到后面找到茶亭的掌柜，含笑道：“掌柜的，你这地儿估计也不会有好水，但好茶总归是有的，捡最好的上，这是所有人的茶钱。”说着，就留下一锭五两的元宝。

    那掌柜的看了一眼那银元宝，粉皮单边儿，一窝细丝子上头泛着青气，那可是十足的成色，他二个月也挣不下这么锭元宝，他不由狐疑的瞅了一眼祖贻，忙道：“客官，小点无甚名茶，哪能用得上这许多银子。”

    “剩下的赏你，动作麻利点，侍候好了，还有赏。”祖贻满不在意的说道。

    那掌柜登时就喜形于色的躬身一揖，道：“谢客官打赏，包您满意。”说着，便吆喝道：“婆姨，来贵客了，快将最好的茶具拿出来。”

    待的达春前来恭请，贞武才下马进了茶亭，稍稍揩了把汗，他一边摇着扇子，一边指着椅子，道：“不用站规矩，都坐。”

    “谢主子。”鄂海几人躬身谢过之后，才谨慎的在下首落座。

    达春则手脚利索的将随身携带的凉茶端了上来，低声道：“主子，周围百步已经清空。”

    贞武点了点头，望了眼守候在外面的侍卫，喝了杯凉茶，他才道：“西安的驻防兵力要加强，预计要扩充到三万。西安城内的满城亦要拆除，融合满汉蒙回各族，先从拆除满城开始。”

    鄂海、绰奇两人听的都是一惊，要拆除满城？要将驻防兵力扩充到三万？这主子想做什么？鄂海忙躬身道：“主子，拆除满城，旗兵如何驻防？岂不是无险可守？”

    贞武不缓不急的摇着折扇，道：“旗兵之所以腐化堕落，便是因为居于城内，贪图享乐，将他们移出城来，与家眷分开，驻扎城外军营，方能专心训练，此是其一。

    其二，如今火器威力巨大，再高大雄厚之城墙亦不足以凭持，朕在西安马上就将建立火器作坊，西安驻防旗兵很快就将全部换成全火器营，有无城墙已无足轻重，再则，火枪火炮的实弹训练亦不宜在城内进行。

    其三，朕如今正大力推行满汉一体，满汉联姻，促进满汉融合，这满城便是满汉之鸿沟，必须拆除，大清入主中原已经七十余载，融合满汉，已是刻不容缓，另则，有满汉融合的例子，也能大力促进回汉融合。”

    鄂海、绰奇两人一时间皆未反应过来，西安如此高大雄厚的城墙竟然已经不足以成为屏障?火器的威力真有如此巨大？现有的火炮，即便是红衣大炮，轰击西安的城墙，那也不是一天能够轰击倒塌的。

    海军火炮犀利，他们是听说过的，据说是打的又远又准，可没想到威力还如此之大，两人也不敢多加质疑，京师也不是没城墙，贞武既然如此说，定然是有道理，不过，旗兵都撤出城，他还是不放心，毕竟旗人家眷都留在城内，万一有事，是个大麻烦。

    微一沉吟，鄂海才躬身道：“主子，家眷在城内，旗兵在城外，若是祸起肘腋，怕是救援不及，恳祈主子三思。”

    “不施暴政，祸由何起？”贞武瞥了他一眼，淡淡的道：“城内除了旗兵，尚有督标五营、抚标两营，合计五千余人，难道都是摆设？”

    （未完待续）